fifiworldtour

Nulle part, partout, ailleurs...

2009-03-29T04:37:00.000-07:00

Le vendredi 27.03.2009

J'avais compris à Varanasi que le train devait arrivé au plus tard à 6.00am. A 7.35am, après une petite nuit sous un ventilateur impossible à éteindre, nous sommes encore assis sur nos sièges...
Finalement, au bout de 15h30 de trajet, les machines stoppent à New Delhi Station à 7.40am.

Un taxi, des embouteillages, ultimes coups de klaxon, dernières rumeurs d'une ville agitée, et je me retrouve à l'Indira Gandhi International Airport. Toute cette frénésie, toute cette vie doit être inscrit à jamais en moi pour que je la quitte sans réaliser que je l'abandonne. A moins que je sois toujours dans ma bulle, si loin de l'idée de retour...

Check-in, douanes, duty-free... L'inconvénient, c'est qu'on n'est pas prévenu qu'une fois franchi les douanes, on ne peut pas échanger ses derniers roupies dans les bureaux de change ni acheter au duty-free sans passeport indien... Je me retrouve donc avec 600 roupies. "Heureusement", les cafés et autres cookies sont trés chers (!).

Dehors, il fait gris. Mon premier jour de mauvais temps après deux semaines de soleil indien.

Deux semaines... C'est si court pour un si grand pays...

Décollage à l'heure, 10.45am, sur le vol EK 511 d'Emirates.

Grande palette de films et, forcément, je choisis de prolonger mon voyage en Inde en suivant les aventures de Jamal, le héros de Slumdog Millionnaire. Je sens à nouveau les rues, j'entends encore la rumeur de la ville et les plaintes silencieuses des miséreux, j'admire ce jeune maharaja des temps modernes en quête de sa princesse...

Escale à Dubaï.

Ici, beaucoup...d'Indiens ; pour l'entretien de l'aérogare, pour le nettoyage des avions. Un terminal immense, moderne, des duty-free de luxe, des boutiques. Il y a même une boulangerie Paul. c'est sûr, je me rapproche de Paris...

Le vol EK 075 de 15.00pm, porte 226, m'attend. Mon dernier tronçon de route...

Quelle aventure depuis 5 mois, quelle vie, quelles péripéties, quelle intensité, quel chemin parcouru. Tout cela m'apparait comme une bulle en suspension, hors du temps, un rêve éveillé, léger et insouciant...Dans la jouissance quotidienne de l'instant, j'en ai oublié le temps...

Et le grand sablier de la vie se rappelle à moi lorsque j'émerge, petite tête enveloppée par le froid, hors du métro Pigalle. Arnaud et Vincent m'attendent autour d'une bonne bouteille de vin rouge, de la charcuterie et du fromage bien de chez nous. Tout reprend son court "normal" ; j'étais ici même il y a 5 mois, et j'ai l'étrange sensation que c'était hier...

C'est bizarre de voir que rien n'a changé pendant tout ce temps, que tout semble identique, alors que mille aventures trottent encore dans ma tête...Une chose, peut-être, me paraît modifiée : je trouve Paris bien plus calme que lorsque je l'ai quittée. Le chaos asiatique m'a apporté une autre référence sur l'animation des villes...!

Voilà, c'est la fin du voyage, en tout cas, de CE voyage. Une expérience magnifique que j'ai eu un immense plaisir à vous faire partager, des moments inoubliables écrits au présent pour qu'ils restent à jamais gravés en moi.

Peut-être que Chateaubriand a raison, « l’homme n’a pas besoin de voyager, il porte en lui l’immensité »...

N'empêche, le voyage fait parti de ces expériences uniques où la vérité émerge, où on se retrouve. Je suis parti et j’ai vécu. J’ai porté mon sourire en bandoulière, autant que j'ai pu, partout où je suis passé, profitant de chaque moment, oubliant le reste, me laissant progressivement envahir par la puissance libératrice de l’instant. C’est inestimable.

Des voyages, il y en aura d'autres, c'est sûr, de toute sorte. Mais jusqu'à quand résisterai-je à l'appel du grand large qui souffle désormais en moi ??....

Aujourd'hui dans le monde : "On voyage autour du monde à la recherche de quelque chose et on rentre chez soi pour le trouver." George Moore

Inde, Varanasi - c'est fini...

2009-03-29T04:34:00.000-07:00

Le 26.03.09

Encore un réveil aux mâtines, 5.45am. Eole a bien fait son travail cette nuit et le ciel est complétement dégagé pour laisser le cercle rouge du soleil s'élever doucement au-dessus du Gange. Spectacle magique...Instant en suspension au-dessus des flots... Beauté des visages éblouis des pélerins.

Nous nous installons tranquillement sur les marches du Ghat baignées par les premières lueurs et observons, discrets absents, le va-et-vient des hommes et des femmes en chemin vers leur quête spirituelle.

Il fait bon, les lumières sont magnifiques ; elles se reflètent dans l'eau ou viennent trouvées refuge dans les saris multicolores, sur les visages souriants ou méditatifs. Des moines récitent des prières au micro, l'un d'entre-eux part dans un grand éclat de rire, comme pour se libérer de ses mauvaises ondes, des Occidentaux se laissent imprégner de la culture locale et pratiquent des exercices de méditation. C'est calme et serein. Au loin, les dernières braises d'un bûcher nocturne s'éteignent ; plus près, un cortège funèbre porte à bout de bras, sur un brancard recouvert de tissu or, la dépouille mortelle de l'un d'entre eux.

Nous nous baladons ensuite dans les petites venelles autour de l'hôtel. Nous prenons le temps de flâner et de nous arrêter sur le banc d'un boui-boui de rue pour déguster un délicieux tchai tea, le thé indien avec une touche de lait et agréablement rehaussé de fines épices. On en trouve partout, dans les rues, les hotels, les restaurants, dans les trains, sur le bord des routes.

Le tenancier nous remercie par le geste traditionnel indien, une petite inclinaison de la tête soit à droite, soit à gauche, parfois accompagné d'un clignement des paupières. Il est rare de dire merci ou bonjour (hormis pour les étrangers), ce geste délicat remplaçant l'un ou l'autre...

Puis tout s'enchaîne trés vite jusqu'à 14.30pm, heure à laquelle je quitte l'hotel Sonmony pour rejoindre la gare. Oui, cette fois, la fin de la route se présente à moi : je suis sur le chemin du retour, je mets le cap sur Paris, sans drame ni fracas, mais avec l'irrésistible envie de continuer...

Je dis au-revoir aux filles, Emilie et Fanny, les 2 instit' en vadrouille, adorables compagnonnes de route qui poursuivent la leur vers le Népal tout d'abord, puis encore plus à l'est ensuite. Il leur reste 4 mois et demi de voyage...Destins croisés...

Je ne réalise pas encore que, pour moi, c'est la fin de cette aventure et que demain, Paris m'attend.

J'arrive en avance à la gare. Heureusement, car mon train est annoncé avec un retard de plus de ... 3h. Il était censé arriver à Delhi à 4.40am, soit 6 heures avant le décollage de mon avion, une marge bien suffisante. Mais celle-ci se retrouvant subitement amputée de la moitié, et certainement davantage à l'arrivée, je me décide à prendre un autre train qui entre en gare d'ici 20 minutes. J'achète auprès du chef de gare un ticket general class, sans couchette pour la nuit (162 rps). Et en attendant, je me confronte une dernière fois avec le fourmillement d'une gare indienne et de ses excès. Un jeune homme décharné, avec la peau sur les os, fait l'aumône. Je lui donne des bananes et, lorsque je lui tends une bouteille d'1L, il a du mal à la porter... Un pays incroyable, mais d'une grande misère parfois.

Installé dans le train, je négocie avec le contrôleur une place avec couchette (165 rps). Finalement, mon billet pour Delhi m'aura coûté le double...

Mais l'essentiel est ailleurs ; comme le dit une sagesse persanne "le meilleur qu'on puisse ramener de voyage, c'est soi-même, sain et sauf."

Aujourd'hui dans le monde : "Ce que j'aime dans les voyages, c'est l'étonnement du retour." Stendhal

Bon vent à vous deux, Nini et Marquise, qui avaient embelli mes derniers jours de trip et avaient rendu plus doux mon retour à la vie...

Inde, Varanasi II

2009-03-29T03:58:00.000-07:00

Le 25.03.09

Encore un lever bien matinal : 5.30am. Repos prévu dans une autre vie !!

On abandonne les oreillers pour assiter au lever de soleil au-dessus du Gange, un spectacle magnifique pendant lequel nous admirons les pélerins faire, sur le bord des marches, leurs premières ablutions du matin. Il y a également de nombreuses personnes qui viennent laver leur linge. Les pieds dans l'eau jusqu'aux genous, ils frottent leurs vêtements sur des pierres rectanguliares avant de les frapper vigoureusement plusieurs fois sur leur "table" de fortune. Les habits soint ensuite séchés au soleil sur la rive...

Malheureusement, quelques nuages viennent dissimuler l'astre solaire à notre vue. Les couleurs restent toutefois éclatantes et l'ambiance étrangement sereine et éthérée...

Baignades, immersions dans l'eau du fleuve, ingurgitation par trois fois de l'eau sacrée, offrandes, lavage au savon (!), brossage de dents, chant des moines, rites, viennent ponctués le rythme de cette matinée.

La qualité de l'eau du Gange reste douteuse ; on y incinère, on y jette les déchets, les excréments, on y lave les vaches, on y plonge par le fond le corps de certains morts qui n'ont pas le droit à la crémation (les morsures de cobra, les enfants, par exemple) ; l'eau est saumâtre, sombre, et laisse flotter à sa surface toute sorte de choses... Ca n'empêchera jamais un Hindou d'y venir pratiquer son sacerdoce. Et attention aux termes employés ! l'eau est peut-être sale, mais certainement pas impure...!

Nous avançons ensuite dans les venelles piétonnes de la ville et passons auprès du Golden Temple, haut lieu de l'hindouisme. Toute autre religion n'a pas le droit de pénétrer dans son enceinte ; on peut juste, après trois fouilles au corps successives (!) longer les murs et la foule d'Hindous venus faire la queue pour déposer leurs offrandes. Dehors, d'impressionnantes patrouilles de policiers et de militaires armés rappellent que les frictions entre Musulmans et Hindous sont fréquentes... Une vache sacrée, colossale, dans les 300 kilos, déambule calmement. Ce n'est pas ce genre de bestiaux qui sera embêté aujourd'hui...

Au cours de la ballade le long du Gange, un Indien s'avance vers moi pour me saluer. En me tenant la main que je lui adresse, il commence à me masser. Je me laisse faire sous les doigts experts de ce masseur impromtu. Ca s'appelle se faire forcer la main !! La chaleur et la poigne ferme et rassurante du bonhomme m'ont enlevé toutes vélléités répressives. Je me laisse faire 10 minutes, donne l'argent qu'il réclame et poursuis ma route.

Au déjeuner, c'est une vache qui s'invite. Elle passe d'abord une tête par la porte du restaurant, puis, sentant les bonnes odeurs de nourriture, elle pénètre, sans gêne, entièrement pour venir lorgner nos assiettes.

Le soir, nous assistons à nouveau à la cérémonie au bord du Gange, puis passons voir un lieu consacré aux crémations. Dans la nuit noire, plusieurs bûchers sont dressés ; on allume le bois en présence des proches qui entourent le mort. Les photos sont interdites, pour des raisons de respect évident. Cela n'empêche pas un intouchable, qui travaille dans ce crématoire à ciel ouvert, de me glisser discrètement qu'il connait un endroit tranquille où je pourrais appuyer sur la gâchette de mon numérique. Niet !

Autour, des montagnes de bûches s'adossent aux murs des bâtisses et des temples. Plusieurs essences sont répertoriées et leur prix, pour le brasier, dépend de la qualité d'ignition de chacune...(apparement, il arrive de retrouver des membres calcinés qui n'ont pas été totalement brûler...)

Nous finissons la journée sur la terrasse d'une guest-house, le première que nous avions visité en arrivant. Dîner agréable, mais des bourrasques de vent nous obligent à descendre de notre tour d'observation. Peut-être qu'Eole dissipera les nuages de la nuit et nous offrira un magnifique lever de soleil demain matin. Nous en sommes là de nos réflexions quand j'ai la bonne idée de proposer une courte paille pour savoir qui de nous 3 se lèvera demain à 5.30am pour constater la clémence ou non des cieux varanasiens...Je perds !

Aujourd'hui dans le monde :

"L'impulsion du voyage est l'un des plus encourageant symptôme de la vie". Agnes Repplier

Inde, Varanasi (Bénarès)

2009-03-29T03:15:00.000-07:00

Le 24.03.09

A peine débarqués du train, nous prenons un rickshaw pour partir en quête d'un hôtel. Nous nous fions au Routard, bien que le conducteur, accompagné de son accolyte, nous conseille ses propres adresses. On circule dans les rues déjà mouvementées de la ville, dans ses petites venelles odorantes et pleine de charme. Malheureusement pour nous, aprés une, deux, trois guest-house, tout semble plein. Finalement, nous nous rabattons sur les conseils des deux Indiens (il y a tellement de loustics qu'on prefère se méfier parfois...) qui nous emmènent au bord du Gange, à l'Hotel Sonmony. Des chambres sont disponibles et nous prenons enfin nos quartiers vers 10.30am. Du haut de l'immeuble, sur la terrasse dégagée, autour d'un bon tchai tea, nous admirons la vue sur la rivière et apercevons les premiers signes de la vie religieuse de Varanasi, les ablutions et les crémations (j'apprendrai plus tard qu'il est interdit de photographier ces dernières)...

Varanasi tire son nom de deux cours d'eau, le Varuna et l'Assi, qui se rejoignent dans les environs ; une cité nommée par les étrangers Bénarès, apparemment issu d'une déformation de la prononciation du nom original... Varanasi est le centre vital de tout Hindou, c'est la Mecque, la Rome de l'hindouisme. Ici, les pélerins, les pieux habitants viennent, en communion avec le Gange, pratiquer toutes sortes de rites en concordance avec leur vie spirituelle. On se purifie dans l'eau du fleuve, on y fait ses ablutions, on le boit, on y vit sur sa rive ouest cernée de grands emmarchements, les Ghat (la ville ne s'étend que d'un côté ; de l'autre s'étire la plaine alluviale...), mais on y meurt aussi, on y brûle les dépouilles des défunts. Rien de plus sacré que de mourir à Varanasi : on arrête ainsi le cercle des réincarnations... Des centaines de vieillards viennent finir leurs jours ici, dans des mouroirs pour les plus pauvres.

Nous nous baladons l'aprés-midi dans les petites venelles piétonnes, à l'abri du soleil, où nous croisons une grande foule d'Hindous, de Musulmans, de touristes, de carioles, de boutiques, de vélos, de chiens harassés par la chaleur, de chèvres, de vaches. Ces dernières sont bien portantes. Certaines sont même énormes et occupent une bonne largeur des petites rues. La vie de vache sacrée semble être plus douce à Varanasi qu'ailleurs. Cela dit, elles ont de quoi festoyées dans les détritus qui jonchent les artères...Et nous, pauvres piétons, nous avons de quoi glisser parmi leurs bouses !

Les touristes, jeunes ou moins jeunes, pour la grande majorité, se drappent aux couleurs locales. Ambiance baba-cool dans les vêtements et les cheveux, avec des coupes qui oscillent entre dread-locks et crâne rasé, houpette et queue de cheval effilée.

Le son des sitars, des tablas et des chants indiens émanant des échoppes de musiques accompagnent notre déambulation. L'ambiance est vraiment suave et agréable...

Le soir, nous assistons à une cérémonie au bord du Gange. Une grande foule de pratiquants et de touristes (perdus entre les Hindous, ou assis dans des barques en bois sur le fleuve, en vis-à-vis des marches) participent aux chants, aux rituels et aux prières des religieux. C'est coloré, c'est envoutant, c'est reposant... Juste une soirée calme et sereine, dans la vie de la Cité millénaire.

Au loin, des bûchers continuent de s'embraser...

Nous prenons ensuite la route, dans le cahos d'une circulation incroyablement dense et bordélique (si vous me passez l'expression...), d'un délicieux restaurant. Situé dans un hôtel, c'est probablement le plus chic que j'ai fréquenté au cours de ce voyage indien, et assurément le meilleur. Nous festoyons de naan, de malai kefta, de chiken masala, de banana lassi, tout en fêtant la bonne nouvelle de l'affectation acceptée d'Emilie dans l'Académie qu'elle avait réclamée. La grande classe pour finir une journée merveilleuse !!

Aujourd'hui dans le monde :
MISE AU POINT - La description de l'Inde que je vous dresse depuis quelques jours déjà pourrait vous sembler tristement lugubre si on s'arrête aux seuls détritus, à la pollution, à la misère, aux bouses de vaches, et autre manque d'hygiène. C'est toute l'antinomie, toute la contradiction de ce pays : je serai incapable de dire à quiconque "n'y allez pas, c'est trop fou"! Au contraire, "allez-y!!!" parce que c'est fou, parce que c'est merveilleux, envoutant, simplement beau, imprégné de mille cultures ancestrales, parce que c'est rude, sincère, déchirant, parce que c'est cahotique et émouvant. Une expérience qui charme ou effraie, mais qui ne laisse pas indifférent...

Inde, route vers Varanasi

2009-03-29T03:08:00.000-07:00

Le 23.03.09

Nous quittons Khajuraho.

Fanny, Emilie et moi avons le même itinéraire pour les prochains jours. C'est donc tous les 3 que nous montons à bord du bus de 14.00pm en direction de Satna.

Toujours aussi peu rapide, aussi peu confortable, toujours aussi bruyant et coloré, toujours des arrêts sur le bord des routes pour refroidir le moteur et les passagers. C'est d'ailleurs au cours d'une de ces pauses que j'essaie le jus de canne, une divine surprise. Des tiges de bambous pressées manuellement, jusqu'à 3 fois, s'écoule un jus sucré et légèrement jaune-vert. On y ajoute un peu de menthe et du sel, et le tour est joué !

Satna. Là, nous attrapons un train de nuit prévu initialement à 20.15pm, mais qui pointe le bout de sa locomotive à... 21.15pm.

Nuit sur les couchettes.

Notre trajet prend fin dans la gare de Varanasi à 6.00 du matin...

Aujourd'hui dans le monde :

Inde, Khajuraho II

2009-03-29T02:26:00.000-07:00

Le 22.03.09

Aujourd'hui, nous visitons les temples des secteurs est et sud.

Nous louons des vélos à l'ancienne, sans vitesse ni confort, des 2 roues lourds et rodés au difficile combat de la route indienne...

Le soleil est déjà haut dans le ciel et dispense sa chaleur étouffante quand nous engageons les premiers tours de pédale...

Un temple, puis un autre, relativement semblables à ceux observer la veille, s'élèvent dans la plaine. Répartis sur différents sites, isolés les uns des autres au milieu de la campagne, leur accès en est gratuit. Pas beaucoup de touristes ; ils se satisfont probablement de l'enceinte principale, ou tout simplement, se méfient de la chaude atmosphère qui assoupit toute chose, les gens comme les bâtiments.

Nous tournons à nouveau autour des fresques, voyeurs touristiques que nous sommes, à la recherche de ces petites scenettes salaces qui s'embrasent au soleil. Nous admirons encore la qualité des sculptures dressées sur chaque façade.

Puis nous quittons les sanctuaires pour retrouver la vie quotidienne d'un village ancien, Old Khajuraho, en appréciant la fraicheur des petites venelles, le calme et les couleurs des maisons. Celles-ci, principalement en pisé ou en terre cuite, sont recouvertes d'enduit de différents tons qui s'illuminent dans la lumière. Des jeunes, en vacances, se proposent de nous faire faire une petite visite des lieux. On apprend, au cours d'un discours maintes fois répété à des touristes égarés, quelques principes de vie qui régissent le village. Ici, le système des castes est encore en application (à moins que ça ne soit que pour faire s'étonner l'étranger puisque les castes sont censées être abolies partout en Inde...), en tout cas, on en voit les traces : des sortes de frontières, comme des dos-d'âne, adossées à un point d'eau, sillonnent les rues en indiquant les différents secteurs. Une fois franchi le petit monticule, il est interdit de toucher une personne d'une autre caste.

Auprés des portes, on peut également lire sur les murs, inscrit à la peinture, les dates de vaccination des enfants contre la polyo.
Sur les seuils, on utilise de la bouse de vache et de la terre, comme décoration, mais avant tout pour éloigner les moustiques et pour attirer la bienveillance sur la maison...

Nous repartons et poursuivons notre route à travers champs. Il fait toujours aussi chaud !! On passe un nouveau village où nous devenons l'attraction du jour. Les enfants nous entourent, les hommes nous posent des questions. Les questions récurrentes qui reviennent bien souvent sur les lévres des Indiens : "D'où venez-vous ? Etes-vous marié ?" La réponse négative à la dernière interrogation surprend dans la plupart des cas et entraine des "pourquoi ?" interloqués ou dubitatifs... Il est vrai qu'ici, le mariage n'attend pas forcément le nombre des années, et encore moins les sentiments...

On laisse ces villageois souriants et accueillants à leur quiètude de fin de journée et continuons encore jusqu'à des chemins en terre au milieu de nul part. Sans carte ni point de repère, nous demandons la direction de Khajuraho à un paysan. Il ne parle pas anglais mais comprend notre désarroi et se propose de nous emmener sur la bonne route. On le suit. Mais pris d'une soudaine inquiétude quant à la compréhension de notre requête par le moustachu hindou, sans lampe ni carte pour le cas où..., il nous semble plus sage de rebrousser chemin. Nous abandonnons donc là notre guide, les bras ballants et les yeux incrédules de voir notre réticence prendre le pas sur sa bonne parole.

Nous faisons demi-tour et rentrons à Khajuraho juste avant la nuit, épuisés par cette longue journée à bicyclette...

C'est encore une terrasse sous les étoiles, dans un restaurant italien, le Mediterraneo, qui nous accueille pour nous délasser et reprendre des forces aprés cette chevauchée cycliste.

Aujourd'hui dans le monde : ...

Inde, Khajuraho

2009-03-28T00:08:00.000-07:00

Le 21.03.09

Réveil aux aurores. Fanny et Emilie ont rencontré la veille deux Allemandes avec qui nous partons pour le Panna National Park dès 5.30am, une réserve dans laquelle nous devrions apercevoir un bon nombre d'animaux. Mon premier "safari" du voyage...!

Installés tous les 5 à l'arrière d'une jeep conduite par un Indien, nous fonçons dans la nuit encore fraîche vers les tigres majestueux et si rares à approcher...

Ce ne sera pas le roi rayé de la jungle qui nous fera l'accueil en son royaume, mais un léopard qu'on aperçoit furtivement entre les herbes hautes. Une vision rapide qui nous tiendra en alerte pour le reste de la matinée.

Au long des petits chemins de terre et des cours d'eau, nous croisons successivement des singes, des éléphants, des daims, des crocodiles immobiles, des gazelles, des oiseaux multicolores, des aigles, une chouette. Mais pas de tigres... Une belle balade matinale, arrosée de mes premières gouttes de pluie en Inde, trois légères gouttes pendant une petite pause-thé.

Nous revenons à Khajuraho en passant à travers champs et vieux villages, un circuit sous le soleil revenu, dans le vent de la jeep décapotée, entre paysans, porteurs d'eau, cycliste, vaches, chèvres, et toujours ces magnifiques saris qui illuminent les paysages.

Nous quittons les Allemandes que nous ne tardons pas à retrouver, pour le déjeuner, dans un boui-boui local tenu par un petit vieux hors du temps, où nous dévorons un malai kefta délicieux, une sorte de boulette de légume (parfois avec de la viande) servi dans un plat de sauce légèrement relevée.

Une sieste.

Et pendant cette recharge de batterie, vous vous demandez, et c'est bien légitime : "Mais pourquoi Khajuraho ????"...Certes pas seulement pour un mini-safari, non plus pour cette tranquille ville d'environ 20.000 habitants (un village ici !)...

Non, Khajuraho est davantage connu pour ses temples. Mais ATTENTION !!! je dois vous prévenir tout de suite, nous entrons dans un domaine bien délicat...Je vais faire péter l'audimat auprès de mes lecteurs et, peut-être, blesser les âmes sensibles, je prends le risque de la fermeture de ce blog pour pornographie aggravée, je vais parler cru, je vais parler cul !! Eh oui, les temples de Khajuraho sont éminement réputés pour leurs sculptures...érotiques ! voire même, limite hard. Le kama-sutra dans tous ses états !!!

Repos pris, Fanny, Emilie et moi partons à la découverte de ce monde libertin gravé dans la pierre pour l'éternité. Nous visitons d'abord le site Ouest, sur lequel subsiste encore 7 temples élevés à partir de 950 (sur l'ensemble de Khajuraho, le nombre de temples s'élevait à 85 à la grande époque). Des scènes particulièrement torrides ornent les frises, des hommes et des femmes, dans toutes les positions, s'activent dans les jeux de l'amour, les femmes sont généreusement galbées, les hommes, outrageusement membrés. Pourtant, ces visions coquines et sans tabou ne représentent que 5% de la totalité des sculptures. Le reste figure les dieux, les empereurs et la vie quotidienne, les guerres et les reines, parfois avec quelques libertés ironiques ou cocasses prises par le sculpteur.

Les temples ressemblent à de grands bulbes finement ciselés, minutieusement chargés d'innombrables figurines, de bas reliefs et de statues, dans lesquels la lumière vient s'accrocher et souligner chaque détail.

C'est dans cet antre des fantasmes hindous que nous admirons le coucher de soleil au travers des silhouettes des sanctuaires...

Un nouveau diner en terrasse, sous la douceur d'une nuit indienne, et nous regagnons nos chambres où nous attend déjà Morphée et sa ribambelle de rêves.

Aujourd'hui dans le monde : "Chaque voyage est le rêve d'une nouvelle naissance." Jacques Royer

Inde, route vers Khajuraho

2009-03-27T23:15:00.000-07:00

Le 20.03.09
Aujourd'hui, je pars pour Khajuraho, encore plus à l'est. Je rejoindrai là-bas Emilie et Fanny qui suivent le même itinéraire. Et puis, grâce à leur guide-Routard, cette fois, je ne pars pas dans l'inconnu et j'ai au moins une adresse d'hôtel à mon arrivée. Je voyage de mon côté, elles du leur puisque nous avions reservé nos billets chacun dans notre coin...
Un premier tronçon en train. Départ à 10.30am de la gare d'Agra Cantt pour rejoindre, après 3h40 de trajet et des étendues planes à perte de vue, la ville de Jansih, où une connexion en bus est nécessaire pour continuer vers Khajuraho. Je remplie l'attente en dejeunant a la gare routière avec un Allemand et deux Canadiennes, quatre jeunes voyageurs en solo perdus dans la foule et le brouhaha d'une journée bien ensoleillée.

Nous partons enfin et commençons une longue, longue route... Le bus est plein et bien peu confortable. 3 rangées d'un côté, deux de l'autre, séparées par un étroit couloir. Il ne faut pas être bien large pour prendre place dans ces sièges confinés, délavés et usés.

La route est défoncée par endroits, cahotique à d'autres...

Un enfant pleure pendant plus d'une heure et demi...

Le conducteur n'a de cesse d'enfoncer le klaxon. C'est sûr, on peut conduire en Inde rien qu'au son...
Un jeune moustachu prépare salivement et bruyamment de généreux molards qu'il expulse, à intervalles réguliers, à travers la fenêtre...

Le temps semble long...
La dernière portion de route, de nuit, sera plus agréable. Il y a moins de passagers, et nous nous faisons accoster par des locaux, tout autant avides de discussions que de vanter les mérites de l'hôtel de leur oncle (forcément, ils se connaissent tous...). Ainsi, Charly, dit aussi Lucky, 20 ans, me "vends" dans un grand sourire et un trés bon anglais la guest-house Osaka du frère de son père.

Malheureusement pour lui, aprés 5 heures de route, je débarque à l'hôtel Lakeside, au bord du lac, donc, qu'on distingue à peine dans la pénombre nocturne, et où je dois rejoindre mes 2 p'tites Françaises. Je les retrouve installées sur la toiture-terrasse en grande discussion avec Govinda, la quarantaine bien portante, employé des lieux. Elles profitent de la douceur de la nuit pour se prélasser après une journée encore plus mouvementée que la mienne, entre retard et déconfiture. Elles qui avaient payer plus cher que moi, étaient censées arriver bien avant. Au final, elles n'ont que deux petites heures d'avance...

Un bon sommeil réparateur s'impose...

Aujourd'hui dans le monde :

Inde, Agra la douce

2009-03-19T07:09:00.001-07:00

Le 19.03.09
C'est en 1501 que le Sultan Sikander Lodi installe sa capitale a Agra. Celle-ci tombe aux mains des Moghols en 1526 quand l'Empereur Babur bat le dernier des Lodi...
500 ans plus tard, la ville compte 1.320.000 habitants et conserve toujours les majestueux vestiges du glorieux passe.
Les Moghols etaient d'incroyables batisseurs, et, apres en avoir vu des exemples fameux depuis Delhi, entre les mosquees, les forts, et le Taj, je continue ma remontee dans le temps avec la visite de 3 nouveaux sites.
Avant cela, je passe a la poste locale, une sorte de petit reduit sombre dans lequel travaillent 4 employes avec des outils rudimentaires. Gentiment, ils me laissent m'installer sur une chaise, dans un coin, pour prendre le temps de coller mes 36 timbres (!).
C'est ainsi, en Inde. Les boutiques ressemblent plus a des echoppes faites de bouts de ficelles. Il est meme rare de trouver une denree qui ne soit pas perimee, comme les sodas ou les bouteilles d'eau. Ici, on est loin de la sur-consommation... Et pour un petit occidental comme moi, c'est bon de se confronter a l'essentiel. On parcourt le monde avec ses propres references (d'hygiene, de sante, de nourriture, de relations sociales, etc), et il faut savoir dans tout ce qu'on decouvre se placer au niveau du pays visiter. La critique est facile, avoir des yeux grands ouverts est plus difficile...
Ainsi, je pourrais palabrer des heures sur l'insalubrite des cours d'eau jonches de detritus, des enfants, fesses a l'air et tous crasseux, des gens qui jettent partout les ordures, etc... mais je ne suis qu'un Francais en Inde, et l'Inde aujourd'hui, c'est ca...
Je pars sous un soleil de plomb et sa chaude lumiere blanche qui apesentit l'atmosphere...
D'abord au rythme lent d'un tricycle, puis au rythme flaneur de la marche.
Au-dela du trafic impressionnant deja evoque, se promener dans les arteres indiennes est envoutant... Il n'est pas rare de croiser des singes aux culs roses se balancer d'une branche a un reverbere, ou se baladant sur la corniche d'un temple, de voir des chevres et des vaches musarder dans les tas d'ordures, d'observer des chiens errants, galeux ou peureux, etendus sur le sol, accables par la chaleur, de regarder passer des chameaux immenses et colores, de s'ecarter sur le passage des elephants dodelinants, ou de contempler des chevaux epuises tirer des carioles en bois charges de toutes sortes de marchandises. Dans les airs, des pigeons, des aigles ; dans les parcs et les rues, des nuees de petits ecureuils au pelage brun et au dos raye de noir. Nous sommes dans l'Arche de Noe...
Sous le soleil resplendissant, je fais route a pied vers la Jama Masjid, la mosquee d'Agra. J'en contourne d'abord l'enceinte, en passant par des souks animes ou d'innombrables echoppes chamarrees proposent d'innombrables pacotilles, denrees et articles, tissus, etoffes, jouets, nourritures, casseroles, fruits, legumes, etc. C'est vivant, ca fourmille, ca va et vient, ca sent mille odeurs.

La mosquee a ete elevee en 1648. Un beau monument en gres rouge que me fait visiter un vieux musulman, apres avoir pris soin de recouvrir mes jambes d'un long pagne. A cette heure encore bien chaude, des enfants suivent, sous les arcades fraiches, les cours de l'ecole coranique...
Je repars a pied, sur le bords des routes toujours ecrasees par la chaleur, traverse la Yamuna River, admire les belles etoffes qui sechent etendues sur la rive, puis j'arrive au Itimad-ud-Daulah, appele egalement (pour les touristes) le baby-taj. Construit entre 1622 et 1628, il s'agit de la tombe Mizra Ghiyas Beg, haut responsable sous l'empereur Jahangir et grand-pere de Mumtaz Mahal, la femme de Sha Jahan. C'est encore un magnifique mausolee, loin de la foule de son illustre modele, le Taj, un petit coin de verdure tranquille au bord de la riviere, entre marbre blanc, gres rouge, fine dentelle de sculptures, soleil blanc, ciel pastel et herbe verte...On s'y prelasse a l'ombre des feuillages ou adosse a une embrasure de porche sans se lasser.
Je reprends ma marche pour essayer de denicher plus loin le Chini-Ka-Rauza, un autre mausolee bati entre 1628 et 1639, aujourd'hui un peu delabre...
Sur le bord de la route, je m'arrete aupres d'un vendeur ambulant et essaie des mets locaux. Une sorte de fine pate durcie, creuse, en forme de madeleine. Les enfants rigolent de me voir les manger si mal. Il faut, a l'aide de son pouce, en perce le centre et plonger le petit biscuit dans une sauce verte legerement epicee servie dans une coupelle faite de feuilles d'arbre... Le nom de ce morceau d'Inde : Tikya. Je me le fais repeter, puis prononcer, et, devant mes difficultes de comprehension, les enfants me l'ecrivent. Il me poursuivent alors en me criant mon nouveau nom de guerre : "TIKYA !!"

Je passe la fin de l'apres-midi sur la rive de la riviere Yamuna, de l'autre cote du Taj, pour admirer les derniers rayons de soleil dans ce cadre splendide. Quelques enfants qui jouent, des touristes qui flanent, des chevres qui paissent, le cours d'eau qui coulent. C'est doux et calme a la fois, c'est grandiose et tranquille.
Je rejoins l'hotel en traversant la riviere sur une barque ; un passeur, silencieux, et son long baton, dans les lueurs diaprees de la nuit qui s'annoncent, me fait passer, avant le sommeil, le Styx eternel...

A ma pause internet, je fais la connaissance d'Emilie, accent chantant du Sud, et Fanny, deux amies de Vienne (en France), qui partent en voyage asiatique pendant 6 mois. Cela fait deja six semaines qu'elles parcourent la douce India, avant d'aller conquerir les hautes cimes escarpees du Nepal. Comme moi, et comme beaucoup de touristes qui suivent les itineraires des guides, elles s'arreteront a Khajuraho et Varanasi (Benares)...

Ni une, ni deux, nous embarquons tous les 3 pour un diner de poulets tandoori et de paratha (sortes de galettes, comme des naans, mais moins epaisses...) en nous racontant nos peripeties. Je l'avoue, j'adore la cuisine indienne, mais etrangement, plutot en France, en Australie, ou a Singapour... Dans les boui-bouis des rues, elle apparait moins raffinee, moins subtile ; peut-etre est-ce aussi l'hygiene douteuse de certains endroits qui me laisse sur ma faim...

Aujourd'hui dans le monde : "Les voyages, ca ressemble a l'amour. Il y a les amours qui eclairent et ceux qui assombrissent. Tout depend du coeur qui les vit et les hommes ont le coeur qu'ils peuvent..." Louis Pelletier-Dlamini

Inde, voir le Taj et mourir...

2009-03-17T22:39:00.000-07:00

Le 18.03.09

(voir le Taj et mourir... enfin, facon de parler ! il y a encore plein d'autres choses a explorer...)
Nouveau reveil a 5.30am. Cette fois, ce n'est pas pour attraper un train, mais pour penetrer dans le saint des saints des sanctuaires, a l'ouverture des portes a 6.00am, et profiter de la douce lumiere du lever.
Non loin de l'Hotel Kamal, les imposantes portes en bois de l'entree Est pivotent sur leurs gonds... Nous ne sommes encore que quelques dizaines dans la queue, Italiens, Francais, Espagnol, Anglais, Allemands, Japonais, le monde entier se laisse aimanter par l'attraction universelle du joyau d'Agra.
Avec le ticket, relativement cher compare aux autres monuments (750 rps ; en moyenne, il faut compter entre 150 et 300 rps), il nous est donne une bouteille d'eau ainsi que des proteges-chaussures. Celles-ci serviront a fouler le marbre blanc de la terrasse haute du palais sans l'abimer.
Je recupere l'axe de la composition monumentale et, apres avoir franchi l'immense porche, l'illustre mausolee immacule a la parfaite symetrie et aux proportions divinement harmonieuses se devoile a mon regard. Peut-etre connaissez-vous deja l'histoire de ce fabuleux tresor...
...L'empereur Shah Jahan, eperdumment amoureux de sa femme preferee, Arjumand Banu, la Mumtaz Mahal (l'elue du palais), ne se remettra jamais de la disparition de celle-ci lorsqu'elle s'eteint en couche en 1631.
Fou de chagrin, il decide de lui batir le plus beau mausolee jamais edifie par l'homme. Pour cela, il fait venir les meilleurs artisans et les plus precieux materiaux de tout le monde connu, et, de 1631 a 1652, date d'achevement de la coupole, 20.000 personnes travaillent a l'erection de ce chef-d'oeuvre incroyable.
Shah Jahan pensait en faire l'exacte replique en marbre noir, pour lui-meme. Mais son fils, Aurangzeb, apres avoir tue ses 3 freres, ne lui en laissera pas l'occasion en l'enfermant dans le Fort Rouge d'Agra jusqu'a sa mort, en 1666.
Il sera enterre dans la crypte du Taj, aux cotes de son elue, et son cenotaphe prendra place sous la coupole, pres de son amour. C'est le seul point de dissymetrie du batiment...
Et dire que l'empereur a fait tout cela par amour pour sa reine disparue...
Quelle perfection, quelle harmonie, quelle grandeur, quelle beaute, quelle splendeur, quelle merveille, quel raffinement, quelle purete, quel emerveillement, quelle magnificience, quelle delicatesse, quel absolu !! QUEL AMOUR !
Tout est beau et minutieusement execute, le travail des pierres precieuses et de l'ornementation (la pietra dura), le marbre blanc, les proportions architecturales, la vue qui se degage au-dessus de la riviere Yamuna, la parfaite rigueur des alignements geometriques, le jeu des reflets dans les bassins, la puissance protectrice des quatre longilines minarets d'angles.
Le palais se remplit rapidement d'une foule dense qui se deverse partout et encombre tous les points de vue immanquables...
Aaaaah! si seulement on pouvait visiter seul cette "lumineuse perle de l'Inde"... Il faudrait faire comme la Presidente Chilienne qui en visite actuellement les lieux en faisant tout boucle...
Ma batterie ayant rendu l'ame et la populasse refluant, je quitte l'enceinte sous un soleil resplendissant... Bien sur, je ne peux eviter les milles sollicitations des vendeurs de souvenirs, et les cris des enfants qui entonnent comme un refrain "Hello ! money ??!". Tout ce tumulte se noie dans la cohue cacophonique de la rue...
Je passe le debut d'apres-midi au Fort Rouge d'Agra, la plus grande place forte de la peninsule indienne. Une fortification imposante possedant un perimetre de 2.5 km et des doubles murs de 20 metres de hauteur. Un somptueux palais entrepris par Akbar en 1565, puis amenage et agrandi par les differents Empereurs Moghols successifs. Shah Jahan, grand souverain batisseur, a Delhi comme a Agra, y fit construire des mosquees avant d'y etre enferme par son propre fils.
Les batiments sont tout simplement beaux (j'arrete les superlatifs !! ;-), en marbre blanc et en gres rouge. Et depuis la facade est, on peut admirer au loin la silhouette elegante et indescriptible du Taj Mahal.
Il fait chaud, il fait bon, je me promene dans des lieux magiques... On peut difficilement rever mieux !
Pas encore tout a fait rassasie, je retourne aupres du Taj. La "vi-aille-pi" s'etant eclipsee, et apres d'apres negociations avec les gardiens de la porte, je penetre a nouveau dans l'enceinte...
Nouvelles heures, nouvelles lumieres, nouvel envoutement... Le marbre se diapre de lueurs dorees, les ombres se font plus intenses, mais la beaute reste identique.
Il y a toujours autant de visiteurs, mais apres tout, c'est bien normal...
Je remonte sur la terrasse, mais cette fois, pieds nus... Quelle douceur que de caresser le marbre lisse doucement chauffe au soleil. Je glisse dans une ronde sans fin autour de la coupole et en savoure chaque angle. Ce n'est pas tous les jours qu'on se retrouve au beau milieu de l'une des sept merveilles du monde. Un spectacle grandiose et unique qui me fait disparaitre hors du temps l'instant d'une balade...
Je finis ma journee sur la terrasse de l'hotel en degustant un mutton curry et un butter naan. Des lampions sont eclaires, ainsi que sur d'autres toits alantours, comme des iles en suspensions dans la nuit noire...Au loin, le grand Taj se repose a l'abri de l'obscurite...
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Aujourd'hui dans le monde :
je suis envoute par le charme parfait et eternel du Taj... Mais j'ai eu beau tendre l'oreille, ecouter son souffle, je nai pas du etre assez attentif pour l'entendre me murmurer les secrets de l'amour...a chacun de les trouver...
"Un amour est un voyage au confins de soi-meme." Helene Ouvrard

Inde, Agra la belle

2009-03-17T06:51:00.001-07:00

Le 17.03.09

Reveil de nouveau a 5.00am...
Je depose les cles a la reception en reveillant le concierge de garde. Je ne vois pas bien dans la penombre du local, mais je crois bien qu'il dort par terre, a meme le carrelage...

Sympa, mais encore tout bourru du sommeil qui empli ses yeux endormis, il me conduit a la gare.

A 5.30am, elle est deja tres animee. Beaucoup de monde s'y presse, tandis que, dans le hall poussiereux, des gens ronflent sur le sol, emmitoufles dans des couvertures de fortune.

Le train arrive et le chef de quai affiche sur chaque voiture d'upper class la liste des personnes ayant reservees, leur nom, leur age, etc...il y a tout. C'est un convoi de nuit et les couchettes sont encore abaissees quand je prends place a bord. Entre 2 draps et 3 couvertures qui trainent, je m'allonge le long de la fenetre et regarde defiler le paysage.

Apres 4h de trajet, nous entrons dans la gare d'Agra Fort...

Agra ! J'y suis enfin...Un nom moins rayonnant que le joyau qu'elle abrite, le Taj Mahal...2 mots qui resonnent en moi comme un graal. C'est ce monument, ce mythe, qui, associe a mon cote romantico-idealiste-a-la-con, m'a amene ici, en Inde. Ce n'est certe pas un aboutissement, mais certainement une part de reve...

Je monte dans un rickshaw a ma descente du train et decouvre, au detour d'une route encombree, la silhouette nimbee de brume du Taj Mahal. Splendeur et emerveillement. Le symbole de l'eternite de l'Amour et de la beaute intemporelle...

Je suis les conseils avises de l'Americaine croisee a la gare de Jaipur et recupere une modeste chambre aux odeurs de tabac dans le Kamal Hotel. Avantage hors de prix de ce dernier : il a une terrasse panoramique avec vue incontournable sur le parfait mausolee.

Je ne le visite pas aujourd'hui, je l'observe de loin, j'en prends la mesure, je l'epie, je le contourne, je le savoure des yeux sans le toucher, je laisse monter en moi cette delicieuse envie de penetrer son enceinte (aaaah ! enfin un peu d'action dans c'blog !! on parle enfin de sexe !...).

J'aimerai avoir un style de poete-troubadour pour declamer toutes les merveilles de ce monument incroyable sans avoir a repeter les memes mots, incroyable, merveilleux, parfait, superbe, extraordinaire, romantique, harmonieux, j'aimerai trouve de belles metaphores qui envelopperaient le Taj d'une eternelle beaute. Malheureusement, j'en reviens, comme n'importe qui, aux superlatifs maints fois employes. Et toujours en dessous de la verite...

A toute heure, sous chaque angle, quelle que soit la lumiere, ce palais semble tout droit sorti d'un conte des mille et une nuits. Il est absolument magique !

Si l'Amour a un royaume, la capitale est peut-etre ici...

Dans sa posture majestueuse figee pour l'eternite, c'est le monde qui change autour du Taj Mahal...

Chaque aventure est differente d'une autre et merite d'etre vecue, sauter en parachute, escalader des volcans, plonger dans les abysses, decouvrir des paysages fabuleux, avoir des enfants. Regarder le Taj est une aventure en soi.

C'est en le suivant sur son pourtour, en l'esquivant pour mieux m'en rapprocher, qu'au-dela de la porte ouest j'entre dans les jardins du maharaja pour rejoindre la riviere et avoir un nouveau point de vue grandiose. Backshich au gardien de la grille (l'acces doit probablement etre libre...)...

Il faut franchir les grilles, pousser les portes, ouvrir les fenetres, traverser les porches, passer outre les panneaux... A l'abordage, que diable !

Sur le retour, le jardinier de ce lieu romantique m'interpelle. Forcement, rien n'est gratuit, mais je suis son invitation, et, tous les deux, seuls, je decouvre le Taj avec un parterre de fleurs colorees au 1er plan, puis sur une terrasse, un autre angle savoureux se decouvre. Les pavillons, les coupoles, les arcades, sont poses la comme flottant dans l'apesanteur etheree d'un reve bucolique.

Le soleil se couche...Au loin, les chants des Imans retentissent...

Je rentre a l'hotel et, installe sur le toit, je dine, seul, mais en compagnie du mot amour en face de moi...

...Voila, c'est la, dans ce lieu unique, que je voulais vous faire la surprise de vous emmenez dans mon sillage...

...Bonne nuit d'Amour, et que le Grand Maharaja vous preserve...

Aujourd'hui dans le monde : "Le voyage, comme l'amour, represente une tentative pour transformer un reve en realite..." Alain de Botton

Inde, Jaipur II

2009-03-17T01:09:00.000-07:00

Le 16.03.09

Jaipur, la Cite Rose, tire son nom du Maharaja Sawa Jai Singh II qui en fit sa capitale en 1727 apres avoir delaisse la cite d'Amber, au nord. Sawa, en plus d'etre un excellent monarque, fut un mathematicien et un astrologue repute.

J'avais rendez-vous avec Ali pour la poursuite de mes visites, mais c'est son frere qui debarque a l'hotel. Apparemment, le petit bonhomme a ete surpris ce matin par une soudaine allergie a la poitrine...

C'est donc Rahal qui m'emmene vers la Pink City pour visiter le Hawa Mahal, monument emblematique de Jaipur avec sa facade rose aux centaines de fenetres, de balcons et de moucharabieh. Un tres joli palais construit en 1799, que je parcours tranquillement avant le debarquement des escadrons de touristes.
Nous reprenons le rickshaw, toujours au beau milieu de la frenesie d'une route hysterique, et roulons en direction d'Amber a quelques kilometres au nord.

L'Amber Palace, et le fort qui l'accompagne, etait le siege du maharaja quand Amber regnait encore sur l'etat du Jaipur. C'est un tres bel ensemble, une sorte d'Alhambra indienne perchee sur une colline aride. De grandes murailles d'enduit rose abritent des pavillons, des cours et les logements. L'architecture est complexe et on se laisse facilement et agreablement perdre dans les dedales de recoins et de salles. Un couloir rejoint une piece qui ouvre sur une autre coursive elle-meme percee de plusieurs portes qui donnent sur des cours, des escaliers ou d'autres salles encore. Et ainsi de suite...La fraicheur des interieurs rompt avec la chaleur accablante qui pese a l'exterieur. Ca n'empeche pas des ouvriers et des ouvrieres de s'epuiser en plein soleil en cassant des blocs de terre a la massue. Comme au Hawa Mahal, on retrouve de nombreuses fenetres qui offrent un jeu subtil de vis-a-vis ou, au contraire, laissent planer le mystere sur l'identite de la personne qui se dissimule derriere le moucharabieh. Un tres bel edifice, lui-meme surplombe par le fort de Jaigarh, et ceint d'une immense muraille qui court sur les cretes des collines alentours sur 9km.

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Plus loin, je visite le Nahargarh Fort. Superbe batiment rectangulaire, egalement cerne de murailles, et qui domine une Jaipur etendue a l'infini. Une parfaite symetrie harmonise l'agencement des appartements qui s'organisent autour d'une cour interieure. On peut monter sur les toits et admirer les coupoles en restauration, des bulbes herisses de pointes fierement dressees vers le ciel. C'est calme.

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Retour a la ville rose.
Rahal me depose au pied du Hawa Mahal ou je me trouvais ce matin. Je decide de rentrer en marchant pour profiter de l'animation des rues surpeuplees. J'erre ainsi le long des barbiers installant leur siege et leur glace a l'ombre des arbres, des cireurs de chaussures, des serruriers, des potiers, des vendeurs de primeurs aux magnifiques etalages multicolores, des marchands d'epices et de piments, j'avance au milieu des bruits et des cris, face au soleil couchant et aux milles couleurs de la rue...

Au cours d'une pause internet, un jeune Indien me demande de l'aide pour envoyer des photos a sa petite amie. Sharkey, c'est son nom, articule un bon francais qu'il apprend seul depuis 8 mois dans les livres. Sa copine est en France, justement, a Tours, coincidemment...

Sur le seuil, je croise Ali, mon guide de la veille. Bon pied, bon oeil, apparemment bien remis de ses "ennuis" matinaux, je lui laisse un petit mot dans son carnet. Si vous allez a Jaipur, demandez Ali !! Avec un peu de chance, parmi la centaine de milliers d'Ali qu'il doit y avoir ici, vous tomberez sur ce petit bonhomme sympathique et remonterez ainsi ma piste...

Aujourd'hui dans le monde : je suis creve depuis l'avion, mais c'est le pied ! et comme dit le poete "nous avons toute la vie pour nous amuser, nous aurons toute la mort pour nous reposer !" (Georges Moustaki)

Inde, Jaipur

2009-03-16T07:07:00.000-07:00

Le 15.03.09
5.00am. La quasi nuit blanche de l'avion, associee a mes longues heures de marche sous le soleil d'hier, me rendent le reveil bien difficile...
Je laisse les cles a l'accueil et, charge de mes deux sacs a dos, je pars dans la nuit deserte et les rues encore calmes de Main Bazaar Road. Au bout, la New Delhi Station, deja bien vivante et encombree.
Le train 2015 de 6.05am s'ebranle a l'heure et m'emmene en direction de Jaipur, la capitale du Rajasthan, au sud-ouest de Delhi, 3.5 millions d'habitants.
Meme si les equipements du train ont bien vecu mille trajets, le confort est tout a fait honorable en upper class. Le breakfast, copieux, pour vegetarien ou non-vegetarien, est compris dans le prix du billet (465 rp, environ 7 euros, pour 5h de transport), ainsi que les quotidiens du jour, Sunday Times, Delhi Times, Mail Today...
Notre convoi parcourt des plaines arides, seches, semees de quelques arbres, et, de temps a autre, illuminees par les etoffes eclatantes des femmes qui les traversent. Des lucioles de couleurs qui disparaissent au rythme d'une locomotive encore vaillante...
Comme de coutume, le train arrive a la gare, logique... J'en profite pour reserver mon prochain billet. Resultat : plus d'une heure de queue, avec une pause du prepose entre 11.30 et 11.50am... A ce guichet (normalement reserve aux touristes, aux personnes agees ou handicapees, aux journalistes et aux blesses de guerre), une Americaine un peu palote me donne des conseils sur la ville et sur Agra, ma destination suivante.
Je recupere enfin mon precieux ticket, et me fais alpaguer des la sortie par Ali, un petit bonhomme haut en couleur, conducteur de rickshaw, qui me propose ses services pour trouver un hotel et me faire faire le tour de Jaipur. Il me presente ses carnets de notes deja bien remplis ou la plupart des touristes croises et aides inscrivent, dans toutes les langues de Babel, tout le bien qu'ils pensent du personnage.
Direction Vaishnavi Guest House ou je trouve une chambre bon marche. Dejeuner sur le toit de l'immeuble avec un panorama grandiose sur la ville inondee d'un soleil de plomb.
Apres avoir repris des forces, c'est Ali qui me reprend au pied de l'hotel et nous partons pour une balade touristique a bord de son tricycle motorise.
Circuler a Jaipur releve du rodeo magique. Bien agrippe a l'arriere du rickshaw aux sieges en skai bleu-turquoise, j'admire le pilotage efficace et mouvermente de mon guide.
Embarquez, Messieurs, Dames, c'est parti ! On freine pour eviter des cyclistes bien imprudents, on decelere pour passer sur un nid de poule, on braque pour esquiver l'abordage feroce d'un 4x4 vociferant, on klaxonne (non mais sans blague !), on pousse, on passe entre les jambes monstreuses d'un elephant gris gigantesque, on frole des dromadaires peperes, on vire pour prendre a gauche, on revire pour ne pas ecraser ce pieton trop ambitieux sur notre droite, on s'enroule autour d'une vache noire aux grandes cornes paresseusement installee au milieu de la route, on double un velocipede tout rouille a capote rose, on accelere devant un vieux cheval brun fatigue tirant une carriole en bois hors d'age. Tout va bien, nous sommes en Inde, au pays des reves, sur un manege fabuleux...
Un autre trou dans la chaussee defoncee, un dernier pouet (pour la forme), et nous penetrons dans l'enceinte de la Pink City, la Ville Rose (oui, comme l'autre...). Rose, comme la couleur des remparts, des murs, des palaces, rose, couleur eclatante pour accueillir en 1876 le Prince Albert et les representants de la monarchie britannique, rose comme la couleur qu'affectionne la femme du Maharaja.
Premier arret de la journee au City Palace, le palais ou loge le Maharaja de Jaipur. Un tres bel ensemble, rose donc, dans lequel on peut admirer le faste des cours precedentes et la beaute des pavillons de reception.
En sortant, j'assiste au spectacle envoutant des charmeurs de serpents. Forcement, ma photo a un prix que ne manque pas de me rappeler le moustachu et enturbane flutiste...
Le soleil est toujours bien present au zenith. Il dispense une belle lumiere qui, je l'avoue, attenue la misere qui regne dans les rues.
L'Inde est tres certainement le pays, en apparence (je n'ai pas compare les PIB...), le plus pauvre que j'ai traverse au cours de ce voyage. Des filles d'a peine 7 ans, toutes crasseuses, portent leur petite soeur, toute aussi sale, comme une mere bien trop jeune, des enfants jouent au cricket pieds nus avec des baton en bois, soulevant une poussiere etincelante, d'autres courent derriere une chambre a air en la poussant a l'aide d'une branche, des misereux, hirsutes, noirs des pieds a la tete, regardent, hagards, passer les voitures, des familles entieres vivent sous des installations bien precaires, entre tole, toiles, terre battue, briques et courants d'air... Et parmi tout cela, on trouve une certaine fierte, une certaine "beaute", avec ces touches de couleurs dans les etoffes des tenues feminines, dans les enduits colores des murs rouges, bleus, verts, dans le ciel azur, dans le regard clair et percant des enfants, dans la lumiere de cette journee ensoleillee. C'est toute la naivete du regard artistique porte sur une realite biaisee par la lumiere...
Seconde pause aux cenotaphes des Maharajas, au nord de la ville. Une succession de 3 enceintes avec des pavillons aux dentelles de marbre blanc. Les coupoles resplendissent, entourees des collines seches avoisinantes, pendant que des chevres broutent paisiblement entre les edifices les rares touffes d'herbe encore debout.
Puis nous slalomons vers le Jal Mahal, aussi appele water palace, une ancienne residence des Maharajas destinee a leurs lune de miel ou a leur bon plaisir. Un palais aux teintes jaunes pastelles pose sur le lac Man Sagar, et aujourd'hui desaffecte.
Bien evidemment, Ali a des 'amis'. Cela fait parti du donnant-donnant implicite. Alors nous allons serrer la pince d'un tapissier qui m'etale son travail autour d'une tasse de the. Il deroule tous ses tapis ou presque, un travail minutieux et de qualite, en soie ou en laine. Mais je ne suis pas preneur de ces splendeurs locales, et sans insister, mon hote me quitte dans un grand rire et quelques phrases en francais.
Nous traversons la rue et atterrissons chez un vendeur d'etoffes et de draps, un type decontracte, anneau d'or a l'oreille, bedaine proheminente sous son tee-shirt blanc moulant. Nouveau the. Nouvelle exposition de l'artisanat de Jaipur, chatoyant et divin. Apparemment, l'asticot ventru et sympathique fournit autant Armani qu'une grande marque de magasins specialises en Angleterre. Il est vrai que ses tissus en laine de chameau, en soie, rouges, vertes, bleues, roses, noires, incrustees de paillettes ou de motifs divers, sont tres belles et tres douces.
Ali devant, moi derriere, nous remontons sur le rickshaw et roulons a l'est de la ville, vers le Monkey Temple. Le coucher de soleil se rapproche, les ombres s'etirent, la lumiere s'estompe, les lointains se brument.
Au pied de la colline, je me fais recuperer par Ganesh, un petit bavard de 12 ans qui se debrouille tres bien en anglais et en business. Munis de cacahouetes pour les singes gourmands, nous gravissons le chemin pierreux jusqu'au petit temple. Une vue imprenable sur Jaipur s'allonge sous nos pieds, tandis que l'astre royal rejoint doucement l'horizon. Mon petit guide m'explique le noms des dieux, me montre sa maison bleue en contre-bas, ma casquette trop large vissee sur sa tete trop petite.
Je resdescends en discutant avec Moritz, un Allemand en route pour Delhi...
Retour au bercail...

Aujourd'hui dans le monde : .........

Inde, Delhi la visite

2009-03-14T07:58:00.000-07:00

Le 14.03

Retour a la gare de New Delhi. C'est le grand bordel, mais ca, depuis hier, vous l'avez compris... Apres plusieurs sons de cloche, differents prix et moults horaires proposes, apres des queues ou les gens, sans gene, n'hesitent pas a vous doubler, je m'oriente vers l'International Office, un grand bureau qui s'est fige un beau jour dans les annees 70. Je me serai habille en Austin Power que je n'aurai pas vraiment depareille ; sauf dans les couleurs. Ici, tout est date, les ordinateurs gris, avec le petit carre blanc qui clignote et sur lesquels on s'attend a voir apparaitre le jeu Tetris, le mobilier kitch et egalement gris, les gens et leurs tenues, grises, les neons blafards, les carnets de notes et d'horaires jaunis par le temps. Leur circuit informatique reste toutefois au point et je peux reserver une place pour le train de demain matin, 6.00am, petit dejeuner inclus.

Je pensais que Delhi etait plus developpee... C'est vieux, deglingue, ancien, sans hygiene, fait de bric-et-de-broc, ca pue l'urine et le crotin. Un grand ecart etonnant quand on sait que l'Inde concoit sa propre bombe atomique, ses propres fusees, ses ordinateurs et ses voitures... Mais bon, ca fait parti du charme aussi...

Autre detail particulier (et probablement autre prejuge...) : je trouve qu'ils ne parlent pas tres bien anglais pour une ancienne colonie britannique... C'est approximatif, avec un accent a defriser un scottish, et pas franchement mieux qu'un asiatique de Thailande ou de Malaisie...

Aujourd'hui, decouverte de la ville a pied. Malheureusement, la carte gratuite recuperee a l'aeroport n'est pas fameuse et les noms des rues sont rarement indiques. Les plans au dos des stations de bus ne sont que des agrandissements mal imprimes bien inutiles, et les passants, ainsi que les policiers, dans un mauvais anglais, ont du mal eux-memes a s'orienter. C'est l'aventure, je vous dis !!!... bref, la plupart du temps, je navigue a vue.

Sur les avenues, toujours autant de circulation et toujours autant de boucan. Ce n'est pas etonnant de voir les carosseries des voitures et des rickshaws quasiment toutes rayees... On se demande meme comment il n'y a pas plus d'accidents : ca double n'importe comment, ca s'insere dans les files n'importe ou, ca roule au milieu, les pietons traverses entre 4 voies. Une vraie jungle routiere ou il est rigolo de noter les plaques d'immatriculation a rallonge, du style : DL YI 8 4537 ou encore HR29 5 2968...

Ce matin, j'ai pense a mettre mes sandales. Ce n'etait pas une mauvaise idee, il fait tres bon. Maintenant, j'ai les pieds noircis, non par le soleil, mais par la terre et la poussiere... Un vrai petit va-nu-pied ! Ce n'est qu'une expression toutes proportions gardees, car les "veritables" gavroches, pieds nus et tous morveux, on en croise un peu partout...

(Flute ! j'ai la vague impression de denigrer cette incroyable ville depuis le debut de cette journee...!!).

Apres quelques bons kilometres urbains, j'arrive a l'India Gate, une sorte d'Arc de Triomphe qui trone au milieu d'une vaste place en souvenir des Indiens morts pendant la 1ere Guerre Mondiales dans les Armees Britanniques. Comme son homologue parisien, une flamme est allumee sous son arche.

Plus loin, j'atterris au Purana Quila, une autre ancienne fortification du XVIeme siecle. Des ruines, une mosquee, des pavillons, un parc.

Autour des monuments historiques, des jardins arbores et ombrages accueillent un grand nombre d'amoureux oisifs. Ils ne se becottent pas sur les bancs publics, mais sont tendrement alanguis sur l'herbe, a l'ombre des arbres epars. L'Indien est courtisan, dans ses jardins des milles et une nuits... Partout, de jeunes couples enlasses profitent de la quietude des lieux, loin du tumulte de la ville. Ils auraient torts de s'en priver, tant il est bon de se soustraire a la furie des klaxons et des vehicules.

Je continue et parviens, au sud de la ville, au tombeau de Humayun (1565). D'aucun le considere comme le plus bel edifice de Delhi, et ce titre honorifique est loin d'etre galvaude. Un superbe ensemble constitue d'une enceinte, de differents mausolees, de mosquees, de parterres herbores (et donc, d'amoureux...), et d'un majestueux tombeau, premisse du Taj Mahal, en marbre blanc et en gres rouge. Tout simplement magnifique dans le soleil resplendissant et la parfaite rigueur de ses traces geometriques.

Lodi Road puis un autre monument funeraire, la Safdarjung's Tomb. Peut-etre moins prestigieux que son predecesseur, mais qui a l'avantage d'etre deserte par les touristes. Seuls des ouvriers oeuvrent, des vigiles vigilent, et des... couples roucoulent...
Je remonte au nord et passe devant le Rashtrapati Bhavan, le palais presidentiel, aux lignes bien plus classiques (XIXeme siecle). Une grande artere le relie a l'India Gate, dont la silhouette se perd dans les brumes de chaleur, de poussiere et de pollution.
J'essaie tant bien que mal de m'orienter, continue toujours au nord et finis par terminer aux pieds du Birla Mandir, un grand temple hindou dedie a la deesse de la richesse, Laxmi. Un ouvrage aux couleurs blanches et rouges, aux formes courbes et rebondies, avec, par certains cotes, un air d'immense gateau meringue...

Puis je finis la journee par un petit Main Bazaar by night, toujours aussi vivant et dynamique...

Aujourd'hui dans le monde : "Certains pensent qu'ils font un voyage ; en fait, c'est le voyage qui vous fait ou vous defait..." Nicolas Bouvier

De Sydney a ????

2009-03-13T07:18:00.000-07:00

Le jeudi 12.03.09

Dernier jour en Australie, et dernier jour a Sydney.

Il fait beau et Leo et moi en profitons pour aller savourer les eaux douces de Tamarama Beach. Ultimes grains de sable entre les orteils, derniers rouleaux, extinction des bikinis... Ca sonne comme (le glas, oui, aussi...) la fin d'un ete, comme un retour de vacances...

J'ai passe un sejour genial, avec un Leo absolument adorable (je ne l'avais pas precise, mais j'ai squatte au total, aller et retour, un mois dans sa chambre de 9m), mais il y avait un choix a faire : soit rester et redonner un sens a cette pause australe en travaillant, soit reprendre la route pour tranquillement rentrer au pays, comme on dit. J'ai opte pour la 2eme solution, tout en conservant un oeil attentionne sur la 1ere...

Sac a dos refait, rebourre, affaires bouclees, claquettes rangees, je recupere le fil de mon periple avec envie, meme si un petit coup de blues me surprend a l'aeroport en laissant derriere moi l'ami Leo et cette delicieuse villegiature. Je commencais a m'y habituer...

Retour, donc, au Sydney Airport... A la douane, la preposee hesite, dans un sourire, entre la photo d'un jeune Frenchie blafard sur le passeport et le petit gars rase et tout bronze qui se tient devant elle. Il faut dire que j'ai rarement ete aussi noir. Adieu mon "capital peau"!!...

Plan de vol : Sydney-Brisbane, Brisbane-Kuala Lumpur, Kuala Lumpur-New Delhi.

Et oui, je vais en Inde ! Il n'y a pas encore si longtemps, c'etait loin d'etre une de mes destinations privilegiees. Les prejuges, la pauvrete, la meconnaissance du pays, ne m'orientaient pas vraiment sous ces latitudes. Mais il faut croire que les voyages ouvrent l'appetit, les yeux et la curiosite. Et puis, j'ai un excellent pretexte qui me trotte en tete depuis deja fort longtemps, une motivation qui a elle seule m'a engage sur la piste indienne. C'est aussi parfois comme cela qu'on prend la route, a la suite d'une image, d'un symbole, d'un monument. Juste un premier pas qui engage a decouvrir tout le reste. Pour ma part, je fais route tout a la fois vers un symbole, une image, un monument, qui tient dans ces 2 initiales : T.M., un mythe...

Le vendredi 13.03.09 (le 2eme vendredi 13 en l'espace de quelques mois...rigolo, non??) ... quelque part au-dessus des flots

Ambiance d'aeroport au ralenti, entre 2 decalages horaires, une nuit qui s'etire entre Brisbane et KL, des heures qui s'allongent au rythme lent et hagard des passagers errant dans les couloirs deserts.

Gavage d'oies a 18.000 metres d'altitude, puis un dernier trajet, KL-Delhi, dans un avion aux 2/3 vides.

Apres avoir traverse une belle nappe de pollution et de poussiere planant au-dessus de Delhi, nous atterrissons sur les pistes de l'Indira Gandhi International Airport a 16.30pm, heure de Sydney (je suis parti la veille a 21.30pm), soit environ 11.00am, heure locale. Ca y est, je suis en Inde, un autre pays hors normes, 6 fois grand comme la France, 1.1 milliard d'habitants, 16 langues officielles, dont l'anglais.

Le soleil m'accueille, comme les doux relents d'une Asie cahotique qui me fait revivre... Je dois le reconnaitre, l'apathie du touriste-faineant commencait a me gagner lors de mon sejour a Sydney. Apres tant de peripeties quotidiennes, on se laisse facilement engourdir par la douce torpeur du vivotage a vue. Mes sens etaient sur pause, seulement clignotants au passage de ravissantes sirenes en bikini (ce n'est pas ma faute ! les filles, la-bas, on l'avantage d'etre bronzees toute l'annee et de porter court... Forcement, ca attire l'oeil !! mais bon, les Francaises sont quand meme les plus jolies... !). Bref, plus de decouvertes, plus d'emerveillements, juste une quietude bonhomme, ma foi, bien plaisante.

Et voila que pour le coup, mon arrivee a Delhi ravive en moi mes instincts de baroudeur. Quelle claque !!! quel coup de fouet ! Moi qui pensais etre aguerri, suite a mon passage en Asie du sud-est, a Bangkok et ailleurs... Que nenni !

C'est sur, je suis de retour en plein trip. Je retrouve les rumeurs de l'Asie, les embouteillages monstres, le concert ininterrompus des klaxons vituperants, les rickshaws (pousspouss a moteur) reconnaissable ici entre tous, arborant de magnifiques couleurs vertes et jaunes, les velos-tricycle, les carioles, les vaches. Ca secoue, c'est incroyable ! et bien plus que partout ou j'ai ete...

Je loge au Ajay Guest House, sur Main Bazar Road (le Bazar Principal, et ce n'est pas un hasard...), dans le quartier Paharganj, a Old Delhi. C'est a nouveau l'aventure, aucun doute possible : c'est poussiereux, c'est misereux, c'est populeux, c'est douteux, c'est fabuleux, c'est moyen-ageux, c'est cahoteux, c'est cul-terreux, c'est bordeleux, c'est merveilleux, c'est honteux, c'est fumeux, c'est pas ennuyeux, c'est fameux, c'est dangereux. A chaque coin de rue, c'est la cour des miracles mille fois repetes. Ajouter a cela le decalage horaire, et j'en ai plein les yeux qui debordent !!!

Je pars a pieds arpenter les arteres-capharnaums de Old Delhi. Il y a du monde partout, ca se bouscule, ca s'evite de justesse, ca charge les camions, ca decharge les camions, ca klaxonne encore et toujours, et tous les transports, cahin-cahan sur des routes a peine planes, y vont de leurs assourdissants "pouet-pouet", bus, velos, camions, rickshaws, voitures...

Je fais figure de perle exotique au milieu de tous ces Indiens. Ils me devisagent sans vergogne, lorgnent mes chaussures d'un regard jaloux (je prendrais les sandales la prochaine fois...). Il faut avouer que je suis le seul representant de la population dite occidentale en ces lieux eloignes des itineraires touristiques.

Les hommes, avec grand naturel, se tiennent par la main ou par l'epaule, une attitude qu'on attribue plus frequemment a 2 bonnes copines par chez nous. La gente masculine se prete meme a de touchantes attentions physiques : et vas-y que je te masse la nuque, et vas-y que je te tripote les oreilles ; c'est le contact viril au masculin. Certains d'entre eux, blases du noir de jais qui habille a l'infini toute la foret capillaire dans ces contrees indiennes, n'hesitent pas a pousser la coquetterie jusqu'a se teindre la barbe ou les cheveux, ou les 2, d'un roux douteux...Comble du chic...

Les femmes, elles, resplendissent et illuminent les rues dans leurs saris rayonnants de couleurs chatoyantes.

Apres un passage a la gare de Old Delhi, dans le bazar a l'ancienne des guichets vieillots, je visite le Fort Rouge (XVIIe), edifie par Sha Jahan, une immense enceinte fortifiee a la chaux rouge, avec en son sein des pavillons et une mosquee de marbre blanc.

Puis je pars admirer, dans un soleil voile de fin de journee, la superbe mosquee Juma Masjid (1644-1658), toujours batie a l'initiative de Sha Jahan. Je monte en haut du minaret pour surplomber la ville et les quartiers animes de Old Delhi. Un escalier en colimacon, large d'a peine 60 cm, ou se croisent un nombre impressionnant d'Indiens qui continuent de monter, de monter...Comment font-ils une fois arrives la-haut ?? l'espace est si restreint...

Une premiere journee forte en couleurs et en bruit. Le slogan de l'office du tourisme indien ne trompe pas : "Incredible !ndia !"

Aujourd'hui dans le monde : "Le voyage est ma maison". Muriel Rukeyser

Australie, me revoilou !!

2009-02-22T23:10:00.001-08:00

Du 18.02.09 au 12.03.09 (ah oui ! quand même...)

(eh bé ! je ne pensais pas susciter autant de passion autour de ma position géographique!! ;-)... Pour tout dire, cela fait aussi du bien de lâcher un peu le blog et de vivre sans écrire au jour le jour ses propres aventures... Je reprends donc, sous la pression populaire (!), et pour apaiser tout mouvement de foule, mon récit laissé en suspens aux alentours du 18 février, dans un aéroport néo-zelandais...)

Je suis de retour à Sydney (fin de l'atroce suspens !!), chez mon inestimable hôte Léo (prononcé ici Lio...), qui me reçoit une nouvelle fois comme un chef avec un grand sourire. Le pauvre ! lui qui pensait enfin être débarassé de tout mon fatras de troubadour...

A l'inverse de Per Oolf Sundman (mais siiii ! vous savez bien, le grandissiiime écrivain et homme politique suédois...), qui annonce fièrement que "faire demi-tour, c'est une mauvaise manière de poursuivre son voyage", je fais de nouveau escale en Australie. Non pas, comme l'ont suggéré mon cher ami Mikaël F. et Les Min. (anonymat oblige...), pour retrouver les douceurs d'une improbable déesse australe (zut !), mais simplement pour recharger la bête sous des contrées hospitalières et ô combien plaisantes...

Je retrouve donc la grande auberge espagnole de Old South Head Road, entre la City et les plages, et les p'tits loups Nicolas, Vincent et Anatole (sans oublier Anita, Anja, Jeanine (All.), Jason et Lizelle (Sud-Af'), Kevin et Marielle (Fr.), Fabio et Roberta (It.), les deux-tiers du XV du Trèfle (Irl.)), et je rencontre Fermin, un autre Français, solide gaillard à l'éternel sourire. Une bonne fois pour toute, je dois me rendre à l'évidence : le monde est décidément bien petit ! Fermin a partagé les joies du base-ball de haut niveau en équipe de France et pour le club du PUC avec Guillaume, un très bon ami d'archi (salut mon Guillaume !!)... Il nous quittera quelques jours après pour partir à la conquête de la Nouvelle-Zélande, seul et en stop...

Pour le reste, je vous epargnerai le "laborieux" quotidien de ma vie dans cette superbe ville, de douces journées qui se dessinent entre :

- plages, toujours aussi bien fréquentées ;-)..., Bondi Beach (prononcée bondaille), Tamarama Beach, Bronte Beach et une petite sortie en bateau-taxi a travers le port et la baie pour rejoindre Manli Beach, au nord de Sydney (prononcée maneli).

Le sable, le soleil et la mer, sur ces rivages australiens bienveillants, favorisent en technicolor et en grandeur nature le culte du corps et du bien-être : on court, on surf, on exibe son bronzage, ses formes et ses tatouages, on marche, on volleye, on pédale, on skate...C'est l'éternelle jeunesse du rêve australien...

- bodysurf, sur des vagues vertes et transparentes, entre les requins (juste avant mon retour, 2 shark attacks, un plongeur qui se fait croquer la jambe dans le port, une première depuis plus de 70 ans, et un surfeur qui se fait emporter la main a Bondi...Depuis, un ado de 15 ans qui, heureusement pour lui, ne se fait que "bousculé" par un grand blanc...c'est les Dents de la Mer ici !!!)

- visites, comme les belles collections du Art Gallery of New South Wales, s'étalant du XVIIème au XXIème siècle, en passant par Boucher, Van Gogh, Delacroix, etc. avec des salles consacrées aux arts aborigènes, asiatiques, ou encore destinées aux visions des artistes les plus contemporains

- promenades, toujours au City Centre, au Royal Botanic Garden, sur le port et sous les coques blanches de l'Opéra, mais aussi sur la côte, la Coastal Walk, en direction du Sud, sous le regard bleu de l'Océan Pacifique, à travers un cimetière aussi marin que celui de Brassens, sur des rochers aussi aiguisés ou polis que les statues de Brancusi, parmi la pesanteur des nuages silencieux et étonnamment rassurant...

- sortie gourmande au Market Fish, accompagné de Vincent, Anatole, Paolo, Patrick et Julia, 3 collègues des 2 premiers (vous suivez??...) et de Léo. Au programme : dégustation de poissons, sashimis, crevettes, calamars, huîtres, etc...le tout, arrosé d'un petit blanc NZ de derrière les fagots, bien goutu !

- farniente et travail de l'éventail pédestre...

- observation admirative des insubmersibles paquebots ancrés dans le port, comme le Queen Victoria ou le Queen Mary II, un spectacle majestueux à deux pas de l'Opéra

- remise en forme (difficile...mais je m'accroche)

- balades, sur Oxford Street et dans le quartier de Paddington aux petites maisons coloniales et colorées, aux magasins fashion et branchouilles, déambulation à travers les étangs, les canards, les cygnes, les ibis, les pelouses et les palmiers de Centennial Park

- repos, quand même un petit peu...

- sorties nocturnes au pas endiablé de la salsa (enfin, j'essaie!!!...) à l'Establishment (le mardi), au Cruise Bar (le jeudi - et oui, meme au bout de quelques semaines, on a ses petites habitudes !) et au Dock Bar ; ainsi qu'une sortie mémorable, avec un Léo des grands soirs, au karma éblouissant, à l'Ivy, un bar select et chic, où un groupe de jazz savamment rôdé dispense ce soir-là, sous le patio de ce club élégant, une musique suave et rythmée pour la jeunesse encostardée et enjupée de Sydney

- excursions, aux Blue Mountains, en compagnie de Léo, Nicolas, Seb et Fermin, à l'ouest de Sydney, dans un vaste parc national ; une bonne marche ryhtmée par nos chants retentissants au milieu des falaises et des forets, des crêtes vertes et rouges et du ciel bleu...

- évènement sportif, au Sydney Football Stadium. Un match de rugby comptant pour la troisième journée du Super 14 et opposant le club local, les Waratahs, aux Neo-Zelandais, les Highlanders. Score final : 34 à 16 en faveur des Australiens, 5 essais au total, dans un beau stade faisant onduler sa toiture blanches sur des tribunes à moitié remplies par environ 20.000 spectateurs (dont Anatole, Vincent, Nicolas, Seb, Léo, Taylor -un collègue américain des 3 premiers- et sa soeur)

- lecture ; L'amour dure trois ans, de l'incorrigible Frédéric Beigbeder ... Je l'ai lu 2 fois, ce qui ne m'arrive jamais... C'est cru, c'est authentique, c'est contemporain, c'est vrai, c'est parisien, c'est amoureusement frais, c'est l'histoire d'un trentenaire (tiens ! je vais avoir quel âge, au fait ?...)

- défilé au son des basses et de la disco du fameux Mardi Gras (en français dans le texte, le samedi 7 mars). Un événement trés réputé à Sydney, une sorte de gay-pride surpeuplée, organisée depuis plusieurs années déjà dans l'enceinte de cette ville cosmopolite...

En compagnie de Léo, mon chouchou (!), nous arpentons les rues et les trottoirs, nous frayant un chemin entre les gens déguisés et les autres, bourrés (ou les deux à la fois...). Malheureusement, la foule dense et immense nous empêche d'admirer le vrai spectacle du défilé, au centre des avenues, où des chars bariolés, emplumés, dénudés, chargés de musiques et de femmes (à vérifier...!) jolies, exhibent fièrement leurs libertés...

- découverte du Sydney Olympic Park, le site et ses installations où se sont déroulées en 2000 les XXVIIèmes Olympiades de l'ère moderne.
Léo et moi nous attelons aux 12 travaux d'Hercules, entre l'Athletic Centre, l'Aquatic Centre, le Tennis Centre, le Sports Centre, l'ANZ Stadium (le stade principal et ses deux grandes arches en acier blanc ; nous ne l'avons malheureusement pas visité...).

Léo, dans son légendaire style sprinteur-félin (attention ! le bonhomme a fini 3ème du relais 4x800m aux Championnats de France Seniors. Chapeau l'asticot !), retrouve toutes ses sensations et ses repères de compétiteur en griffant le Tartan de la piste d'athlé. De mon côté, je realise un rêve de gamin (il m'en faut peut...) en échangeant, sur le Central bleu azur (le même revêtement qu'à Melbourne, vous l'aurez tout de suite remarqué...) du Tennis Centre, quelques balles jaunes avec un prof venu dispensé son cours. Il manque juste quelques 15.000 fans acclamant mon nom dans une transe indescriptible, mais bon...(!)

A l'image du Park qui ne retentit plus des exclamations, des hourras et des frémissements de la foule en délire, mais reste une balade plaisante dans les traces des anciens champions.

En gros, encore un excellent séjour dans cette délicieuse Australie où il fait si bon vivre... (la crise ??!! où ça, une crise ?????...)

Je profite de cet intermède pour envoyer dans l'espace impalpable des connexions informatiques tous mes mille remerciements bien réels.

Mille mercis, donc, à toutes les personnes qui m'ont accueillis chez elles durant mon périple, ouvert leur frigo et leur hospitalité, leurs sourires et leur générosité : merci à Horacio, en Thaïlande (et dans la foulée, un grand merci à nouveau à Perrine !), merci à Sophie à Kuala Lumpur, merci à Chacha et Alex à Singapour, merci à Elodie et Alma à Brisbane, merci à Romaine et à Pete à Noosa, merci en mode aller-retour puissance 2 (!!) à Léo à Sydney, merci à Théo et sa famille en Nouvelle-Zélande.

Mille mercis à tous ceux qui ont lu le blog et m'ont envoyé des mots, des commentaires ou des mails. On a beau voyager seul, il n'en demeure pas moins que le partage d'une telle expérience me tenait à coeur. Merci, donc, à mes fidèles lecteurs, Gwada (désolé Gwada, je ne te reconnais pas sur la photo, et ton pseudo ne m'aide pas davantage...), à Ticoala, Les Coeurons, Perrinette, Baloute, Alberto_94, Jeanine, Doudou, Hervé et Marie-Paule, Marie2P, Babou, Cécile, Vincent, Tatane, Camille, P'pa et M'man, LuceNico, 5ème droite en montant l'escalier, Cha, Juju, et tous les anonymes qui ont suivis mes aventures.

Merci à Mother and Father pour leur coup de pouce initial, à 5ème droite pour leurs épopées parisiennes, à Hervé et Marie-Paule pour leur soutien sans détour à la parisienne, à LuceNico pour la sauvegarde hebdomadaire du blog et tous leurs gentils mots, bref, MERCI à tous!!!

Mais attention !! l'heure des remerciements n'est pas pour moi synonyme de fin de parcours...Au contraire, c'est le début maintenant de tout le reste.

A commencer par ma prochaine destination...

Eh oui, je ne pouvais quand même pas rentrer en France sur un vol direct Sydney-Paris (trop radical). J'ai donc posé une petite pierre sur ma route et sur la carte du monde afin de m'envoler une dernière fois vers des paysages fabuleux...

L'obtention du visa ayant pris un peu plus de temps que prévu, j'ai du prolonger mon sejour australien (aaah zuuut... ;-), d'où mon silence si long et pesant...

...Mais vous en saurez plus au prochain numéro. Alors, GARDEZ LE CONTACT!!!! le FifiWorldTour fera son grand come back d'ici peu de temps... ("oooooooh ! il nous refait le coup du petit cachotier ! infernal sacripan !!!...")

Aujourd'hui dans le monde :

"Voyager est un triple plaisir : l'attente, l'éblouissement et le souvenir..." Ika Chase

(merci encore, Léo, pour ton accueil et ta générosité de tous les instants !)

(bon vent aux "Austramis" pour votre futur périple australien !)

(MERCI Nico-Ticoala pour le lien :

Le musicien de rue était debout dans l'entrée de la station « Enfant Plaza » du métro de Washington DC. Il a commencé à jouer du violon. C'était un matin froid, en janvier dernier. Il a joué durant quarante-cinq minutes. Pour commencer, la chaconne de la 2ème partita de Bach, puis l'Ave Maria de Schubert, du Manuel Ponce, du Massenet et à nouveau, du Bach.

A cette heure de pointe, vers 8h du matin, quelque mille personnes ont traversé ce couloir, pour la plupart en route vers leur travail. Après trois minutes, un homme d'âge mûr a remarqué qu'un musicien jouait. Il a ralenti son pas, s'est arrêté quelques secondes puis a démarré en accélérant. Une minute plus tard, le violoniste a reçu son premier dollar : en continuant droit devant, une femme lui a jeté l'argent dans son petit pot. Peu après, un quidam s'est appuyé sur le mur d'en face pour l'écouter mais il a regardé sa montre et a recommencé à marcher. Il était clairement en retard.

Celui qui a marqué le plus d'attention fut un petit garçon qui devait avoir trois ans. Sa mère l'a tiré, pressé mais l'enfant s'est arrêté pour regarder le violoniste. Finalement sa mère l'a secoué et agrippé brutalement afin que l'enfant reprenne le pas. Toutefois, en marchant, il a gardé sa tête tournée vers le musicien.

Cette scène s'est répétée plusieurs fois avec d'autres enfants. Et les parents, sans exception, les ont forcés à bouger.

Durant les trois quarts d'heure de jeu du musicien, seules sept personnes se sont vraiment arrêtées pour l'écouter un temps. Une vingtaine environ lui a donné de l'argent tout en en continuant leur marche. Il a récolté 32 dollars. Personne ne l'a remarqué quand il a eu fini de jouer. Personne n'a applaudi. Sur plus de mille passants, seule une personne l'a reconnu.

Ce violoniste était Joshua Bell, actuellement un des meilleurs musiciens de la planète. Il a joué dans ce hall les partitions les plus difficiles jamais écrites, avec un Stradivarius valant 3,5 millions de dollars. Deux jours avant de jouer dans le métro, sa prestation future au théâtre de Boston était « sold out » avec des prix avoisinant les 100 dollars la place.

C'est une histoire vraie. L'expérience a été organisée par le « Washington Post » dans le cadre d'une enquête sur la perception, les goûts et les priorités d'action des gens. Les questions étaient : dans un environnement commun, à une heure inappropriée, pouvons-nous percevoir la beauté ? Nous arrêtons-nous pour l'apprécier ? Reconnaissons-nous le talent dans un contexte inattendu ? Une des possibles conclusions de cette expérience pourrait être : si nous n'avons pas le temps pour nous arrêter et écouter un des meilleurs musiciens au monde, jouant pour nous gratuitement quelques-unes des plus belles partitions jamais composées, avec un violon Stradivarius valant 3,5 millions de dollars, à côté de combien d'autres choses passons-nous ?A méditer ...

http://www.youtube.com/watch?v=hnOPu0_YWhw
Joshua Bell - Stop and Hear the Music

NZ, last

2009-02-17T12:20:00.001-08:00

Le 18.02.09

...Et voila, c'est deja l'heure de la derniere heure en Nouvelle-Zelande.Tout est passe tellement vite...

Un dernier reveil au-dessus de l'ocean, a Raglan, et je reprends la route en direction de l'aeroport d'Auckland, a Manukau...
Le temps de passer par la ville d'Hamilton, de savourer un chocolat chaud, d'aller sur le net dans une Library municipale (aah, si j'avais su plus tot que l'acces y etait gratuit partout en NZ...), de me prendre un tout petit dernier PV, pour la forme (12 dollars pour depassement de temps sur un stationnement a 30 minutes...) et de patienter dans un embouteillage consecutif a un impressionnant accident (un enorme camion couche en travers de la chaussee, la remorque par-dessus le parapet central, un van defonce...).

Je rends La Minouchette dans le bon tempo, sans aucune anicroches cette-fois-ci, seul l'auto-radio ayant rendu l'ame et les boulons depuis deja fort longtemps. Je recupere mes affaires et laisse derriere moi ma fidele compagne (ainsi que des pinces pour la batterie, une casserole et un mug!!)...

...Apres 22 jours de route commune, de nuits au grand air, de chemins cahotiques, de belles lignes droites, de milliers de lacets, de collines, de plaines, de montagnes, de volcans, de vallees, de lacs...

...Apres 6.249 km engloutis avec appetit, devores avec enthousiasme, sous le soleil et sous la pluie, entre les vaches et les moutons, dans les grands espaces d'un pays fabuleux...

...Apres avoir naviguer entre les nuages, sauter depuis les etoiles, marcher sur la neige et les glaciers, sur les volcans et les lacs...

...Apres avoir vu mille choses, rencontrer des gens heureux, croiser de jeunes troubadours aux yeux etoiles...

...Apres 26 jours en NZ, entre Auckland, Coromandel, Rotorua, Taupo, Ruapehu, Napier, Wellington, Christchurch, Tekapo, Pukaki, Mount Cook, Queenstown, Te Anau, Milford Sound, Bluff, Wanaka, Nelson, Picton, Wanganui, Raglan, et tant d'autres...
...Apres avoir respire autant que j'ai pu...

...Apres avoir tente mille fois en vain de gagner l'horizon...

...je quitte la Nouvelle-Zelande...

Aujourd'hui dans le monde :

FifiWorldTour au Lake Tekapo_Salut tout le monde, part I

http://www.youtube.com/watch?v=YTwW0uYEQF0

FifiWorldTour au Mount Cook_Salut tout le monde, part II

http://www.youtube.com/watch?v=tmLGSbsA380

FifiWorldTour au Milford Sound_Salut tout le monde, part III

http://www.youtube.com/watch?v=aNRqlrxJ1hs

FifiWorldTour au Milford Sound_variante_Salut tout le monde, part III

http://www.youtube.com/watch?v=_HR7dSXsOa0

FifiWorldTour au Lake Wanaka_Salut tout le monde, part IV

http://www.youtube.com/watch?v=rIGgcZxufaU

FifiWorldTour au Fox Glacier_Salut tout le monde, part V

http://www.youtube.com/watch?v=05mVVgnOVZA

FifiWorldTour au Queen Elizabeth Sound_Salut tout le monde, part VI

http://www.youtube.com/watch?v=_eQ_z920ZAQ

NZ, route de Raglan

2009-02-16T12:59:00.001-08:00

Le 17.02.09

Je m'extirpe des bras de Morphee a 6.30am, le pare-brise baigne par un ocean sans fin.

Pour un reveil en douceur, je repars en vadrouille sur cette plage decouverte la veille au soir, puis, apres quelques emplettes a New-Plymouth sous un beau soleil d'ete, je recupere la route pour continuer ma remontee vers le nord.
Toujours sur la route 3, je passe par Waitara, Uruti, Ahititi et Mokau. Une fois depasse Awakino, je quitte la grand-route et emprunte, l'aventure chevillee au volant, les chemins de traverse...
Personne.

Des vaches, des chevres et des moutons.

Des paysages superbes, des collines ondulantes couvertes d'herbe verte, un ciel bleu admirable, un ocean tout proche qu'on decouvre parfois entre 2 sommets ou au detour d'un virage.

Ce chemin, qui prend son temps entre les lacets et les parties en terre, resplendit de beaute sous le soleil.

Au ryhtme de 50-60 kmh, je longe la mer de Tasmanie, en traversant Waikawau, Marokopa, Te Anga, Takaroa et son petit lac, Kawhia et son bras de mer. Tous des petits villages ou lieux-dits, paisibles, loin du "trafic", tout relatif, des grandes arteres...Qu'il est bon de prendre son temps sur le chemin des ecoliers...

Je m'arrete aux Bridal Veil Falls (cascades), magnifiques chutes d'eau perdues entre les arbres, illuminees par le soleil radieux. L'eau s'elance par un petit goulet en haut de la falaise pour finir sa course, dans un ecran de bruine, 55 metres plus bas. Impressionnant.

En retournant a la voiture, je surprends dans mon retroviseurs 2 jeunes touristes, jambes en l'air, a l'arriere de leur van, simplement drappes d'une etole jaune flottant dans la brise...Discret comme le vent, je m'eclipse et laisse la nature faire son ouvrage...Malheureusement pour nos tourtereaux passionnes, des voitures roulent a leur rencontre...

Apres avoir malmene LM dans les virages pierreux, les routes cabossees et 375km, je lui accorde le repos qu'elle a bien merite dans la localite de Raglan.

La, assis au-dessus des flots, en bord de falaise, j'assiste a un magnifique coucher de soleil. Les surfeurs, eux, s'elancent sur de longues vagues qui strient l'ocean et la baie de leurs rides regulieres.

Le bord de mer est tres joli, sauvage, isole, serein...

Une bien belle journee qui se termine dans le doux bercement de la rumeur oceane...

Aujourd'hui dans le monde :

"On peut voyager, non pour se fuir, chose impossible, mais pour se trouver"...Jean Grenier

NZ, Taranaki

2009-02-16T12:28:00.000-08:00

Le 16.02.09

Reveil pres d'un bras de mer a Wanganui, juste le temps d'admirer un lever de soleil aux teintes violettes et orangees, les seuls rayons d'une journee bien grise...

Toujours le long de la cote ouest, je me dirige vers le Egmont National Park, ou trone en son centre parfaitement circulaire vu du ciel, le non moins parfait cone du Mont Taranaki. Egalement appele Mont Egmont, il culmine a 2518 metres et domine toutes les plaines environnantes sur plusieurs kilometres. Malheureusement, la presence des nuages tres bas m'empeche d'assister a ce spectacle majestueux. Et la montagne disparait a ma vue, enveloppee par des echarpes de brumes blanches...

Ce temps incertain ne contrarie en rien mon envie de balade sur ses flancs verdoyants.

Pas une ame qui vive...

Je suis seul a parcourir un petit chemin de terre, entre hautes fougeres et petits arbustes, rochers glissants et oiseaux chanteurs. Je voltige entre les nuages qui laissent s'abattre sur moi une pluie fine tout en me dissimulant le panorama probablement extraordinaire.

Cette randonnee sous la grisaille prend des allures mystiques et fantomatiques, avec ses masses sombres et ces falaises qui apparaissent puis disparaissent.

Nul doute que le Tanaraki doit etre grandiose par temps clair et ensoleille...

Je quitte mon sommet et pars pour New Plymouth (69.000 habitants). Comme d'habitude, aux alentours de 17.30pm, les rues, pourtant gorgees de commerces et de boutiques, s'eteignent progressivement, laissant seuls quelques passants donner un semblant de vie a de mornes trottoirs.

Et ce n'est pas pour autant que les echoppes ouvrent tot !...En general, pas avant 9.00am. Quel doux rythme de vie...

La ville n'est pas tres avenante, mais, vous l'aurez compris, les paysages urbains neo-zelandais ne m'auront attire l'oeil qu'en de tres rares occasions. On vient dans ce pays merveilleux davantage pour sa nature et ses grands espaces...

Je pousse donc jusqu'a Oakura, a l'ouest de New Plymouth, et termine le parcours de la journee devant la mer.

Une superbe plage noire de sable fin etire sa langueur melancolique sous un ciel grisonnant. Baignes par les flots, quelques rochers a tete noir emergent ; sur la berge, un cimetiere de troncs et de branches echoues, de ces cannes blondes et souples, aux courbes tortueuses, si douces et agreables au toucher.

Munis d'un de ces superbes sceptres, je pars arpenter la rive dans ses dernieres lueurs de l'au-dela.

Je me verrai bien, ainsi affuble, parcourir les chemins de Compostelle...

...Une balade hors du temps...

Aujourd'hui dans le monde :

"Tu ne peux voyager sur un chemin sans etre toi-meme le chemin..."Bouddha

NZ, Nelson-Wanganui

2009-02-15T13:18:00.000-08:00

Le 15.02.09

C'est ma derniere journee dans l'ile du Sud, SouthIsland.

Au petit matin, je quitte la famille Micheletti. Ils partent randonner dans la Parc Abel Tasman, ou je me trouvais hier, je mets le cap vers Picton, ou nous naviguions avant-hier. J'en profite quand meme pour m'inscrire en mode boulet, et oublie dans l'evier familial ma casserole lavee a grandes eaux 5 minutes auparavant...Decidement, entre mes papiers egares et les phares oublies, alzeihmer commence son travail de sape!!
Je refais donc la route que nous avions parcourus deja, mais sous le soleil revenu, elle a beaucoup plus d'allure!! Les detroits, sinueux, baignes de lumiere et de montagnes, de forets et de bateaux, sont magnifiques. Je m'arrete a quasiment tous les points de vue!...

J'arrive a 11.30 a Picton, pour l'embarquement sur le ferry Kaitaki, de la compagnie InterIslansder. On leve l'ancre, comme prevu, a 13.10pm.
Le Kaitaki, challenger en Maori, a ete construit en 1994 a Rotterdam ; ce mastodonte des mers, c'est 1650 passagers, 600 voitures sur 3 ponts, 22.365 tonnes, 181.6 metres de long, 23.4 metres de hauteur. Pourtant, loin d'etre gene par sa masse, il file tranquillement dans le Queen Elizabeth Sound, puis s'enfile dans le Tory Channel, avant de gagner le Detroit de Cook que je traverse pour la 2eme fois (le plus jeune nageur a l'avoir traverse avait 11 ans...).
La vue depuis les differents ponts est grandioses. Des collines arborees, crepues, puis chauves, herborees, des formes oblongues qui s'enfoncent dans les profondeurs d'une mer bleu-vert.
Apres un peu plus de 3 heures de traversee, je retrouve l'ile du Nord, en passant par Wellington. Cette fois, je roule sur la route 1, qui longe la cote par l'Ouest.
Direction : Wanganui, pour l'etape de nuit.

Aujourd'hui dans le monde : "Je reponds ordinairement a ceux qui me demandent raison de mes voyages : que je sais bien ce que je fuis, et non pas ce que je cherche..." Montaigne.

NZ, Abel Tasman

2009-02-13T23:28:00.000-08:00

Le 14.02.09

Je pars ce matin a 9.00am en direction de nord-ouest. J'abandonne la famille Micheletti pour la journee...
Le barometre est encore bien maussade, et ce n'est qu'apres 2 heures de route, en passant par quelques lacets montagneux emmitoufles dans leur barbe de brume, que je trouve du ciel bleu, au cap Farewell, le point le plus au nord de l'ile du Sud, exactement a la latitude 40degre.30degre et a la longitude 172degre.41degre. L'endroit est tres beau, vallonne, avec des falaises abruptes qui plongent dans la mer. Le vent souffle a en decoller les casquettes...et rend bien temeraire toute position en bord de precipice... Devant moi, la mer de Tasmanie...

Je refais la route inverse, retrouve les nuages, passe a nouveau le long de la Golden Bay, puis fais halte aux Pupu Springs, une source d'eau a l'incroyable purete. Une petite balade amenagee m'emmene a travers arbres et sous-bois pour decouvrir ce ravissant eden.

Enfin, au niveau de Takaka, je bifurque sur ma gauche et vire de bord, a l'ouest toute! Destination : le parc national Abel Tasman, en bord de mer.

Ce parc a ete ainsi nomme en hommage au navigateur hollandais, Abel Tasman, qui fut le premier europeen a voir la Nouvelle-Zelande, en l'an de grace 1642.

J'emprunte une route serpentine en terre, qui s'enlace autour des monts dans des volutes de poussiere. je commence a devenir un vrai professionnel de la conduite sur terre !! hop, petit derapage controle, zou, une accelaration dans le virage !!! ;-) (j'imagine d'ici ma mere aux commandes d'un vrai bolide en train d'exulter de rage et de fougue en agrippant le volant et en defoncant la pedale d'acceleration, les gants en mitaine sur le bout des doigts, le casque visse sur la tete...). Bref, au bout d'une quinzaine de kilometres a ce regime tourbillonnant, a travers une magnifique foret, j'arrive au bord de l'ocean Pacifique. Des aires de camping, du soleil, la plage, de la verdure. Tout est calme, propre et sauvage.

Affuble de mon fidele sac a dos, je pars en balade le long de la mer, suspendu sur un petit chemin, entre sable jaune et foret verte, horizon et densite. Une sortie tres agreable, pendant laquelle je ne croise que quelques marcheurs isoles...

LM m'attend et le retour du soleil lui fait le plus grand bien : elle demarre sans probleme !!

Je reviens au foyer Micheletti vers 20.30pm, ou je retrouve toute la famille, heureuse apres une excursion dans la Cable Bay, a l'est de Nelson (premier endroit ou le cable telegraphique fut installe entre l'Australie et la NZ). Nous dinons en degustant le poisson peche la veille : divin!!

Aujourd'hui dans le monde : et encore une nouvelle annee ou je suis jaloux, mais beau joueur : bonne fete a tous les Valentins, et a leur Valentine...!! ;-)

NZ, Marlborough Sounds

2009-02-13T23:12:00.000-08:00

Le 13.02.09

Je me reveille sur une petite aire de repos a l'entree de Nelson. Le temps est toujours bien menacant.
J'ai rendez-vous avec toute la famille Micheletti a 6.45am pour partir ensemble vers Picton, a l'est, afin de faire une sortie en mer, dans les Marlborough Sounds.

Joyeuse suprise matinale : ma batterie est re-re-re a plat!!! Mais cette fois, a mon corps defendant, je n'y suis strictement pour rien. L'auto-radio semble avoir un faux-contact que je n'ai pu me resoudre a regler. Cette antiquite a ainsi liquide tout le jus en une courte nuit.
Re-belote. Je repars a pied pour la maison perchee sur sa colline (sur la baie etendue, la vue y est superbe)...
Je ne suis pas en retard, mais je dois passer aux yeux des Grenoblois pour un sacre loustic. Ils se demandent probablement comment j'ai pu faire autant de pays et autant de kilometres sans plus d'embetements !!!
Nous partons tous les 5 dans la voiture de Theo, et apres un peu plus de 2 heures de route sous des tenebres angoissants de noirceurs, nous arrivons dans la marina. Le bateau est la, une petite esquif a moteur nomme Orion, qui sera gouverne par Pierre. On est loin du temps estival auquel on pouvait s'attendre en pareil saison, mais nous partons quand meme braver les flots et le vent glacial.
Ce temps de chien (ou de poisson...) dure une bonne partie de la journee, ce qui nous oblige a nous abriter sous un porche, pres d'un ponton, pour pique-niquer dans le froid.

Heureusement, dans l'apres-midi, toute la joyeuse troupe prend part a une partie de peche inoubliable...Pierre, grand amateur d'hamecon, a emmener ses cannes et en a loue une en rab. 3 lignes ne sont pas de trop pour remonter tous les poissons que nous prenons. Le pont se transforme en veritable poissonnerie!! La plupart sont des Blue Cod, une espece protegee depuis octobre, ce qui nous oblige a les relaches apres leur avoir charcute les levres avec l'hamecon. On en remonte des dizaines (!!). C'est miraculeux !
Ce qui m'oblige a passer ici un message personnel a Mab, Yannou et Dams : vous pouvez aller remballer vos bottes et vos cires jaunes, les mecs!! le vrai marin-pecheur, ici, c'est bibi!!!! ;-)
Nous pechons egalement 3 autres poissons d'une espece indefinie, des reflets jaunes sur les ecailles avec quelques points noirs...De beaux specimens ramenes sur le pont apres une lutte acharnee !

On rend l'embarcation vers 17.00pm et reprenons le chemin de Nelson.

Gentiment, je suis accueilli pour diner et pour la nuit dans la maison.

Aujourd'hui dans le monde : un vendredi 13 comme les autres...

NZ, Nelson

2009-02-11T19:43:00.000-08:00

Le 12.02.09

Le ciel est charge aujourd'hui. Pas de soleil en vue pour le moment, ni meme d'eclaircies a espere. Il pleut. decidement, rien n'est fait pour me laisser un agreable souvenir de Greymouth...!

Je decolle donc sans regret vers 10.00am, apres une bonne nuit reparatrice et une nouvelle douche (!).

Sur la route, je m'arrete aux Pancakes Rocks, des rochers en bords de mer, longtemps sculptes par l'erosion, par les flots et le sel, mais egalement forme par la superposition des differentes couches de roches, de cailloux et de sables. Cela donne, en effet, des formes etranges, appelees ici pancakes, comme des galettes superposees, des mille-feuilles entassees.

Route. Pluie.

Je fais un detour par Westport, histoire de voir, et pour trouver un coin internet.

Il fait moche, la ville est moche (je suis un poil grincheux aujourd'hui, comme le temps, et le nain !). Je mets 1/2 heure a denicher un ordinateur de disponible dans le centre-ville, en passant d'un cafe a l'autre, du Visitor Centre a la Library, et en plus, celui que j'occupe coute tres, tres cher et fonctionne tres, tres mal. Je perds 5 dollars et 20 minutes quand il plante sans prevenir ni rien enregistrer.

Je suis colere et n'ai qu'une idee en tete : m'enfuir au plus vite de cette ville maudite !
Je reprends LM et, installe derriere le volant, je dois me resoudre a effectuer ce qu'on appelle dans le jargon "un cri primaire", et ce, afin d'evacuer la frustration et les mauvaises ondes qui s'accumulent en moi. Les 2 mains agrippees sur le gouvernail, je procede a un long hulullement courrouce, un truc indescriptible, qui d'ailleurs ne ressemble a rien...Mais ca fait du bien ! on devrait hurler plus souvent, je trouve, ca soulage... ;-)

La route se poursuit en direction de Nelson, au Nord de l'ile du Sud. Longue. Il pleut toujours, les nuages decapitent les sommets et abreuvent mon pare-brise. Les voitures n'avancent pas. Le temps parait long...

Apres 330 kilometres, je rentre dans Nelson. Normalement, je dois y retrouver Theo, le Grenoblois...

J'arrive enfin a avoir une bonne connexion net, a la bibliotheque municipale. Et en plus, c'est gratuit...J'envoie un premier message et, heureusement, Theo est egalement en ligne.

Rendez-vous est pris dans la maison que ses parents ont loue dans les hauteurs de Nelson. Ces derniers l'ont rejoint en NZ, a Christchurch, la semaine derniere, avec leur 2eme fils, pour 3 semaines de vacances.

Au moment ou je m'apprete a partir, je me rends compte, trop tard ! que j'ai oublie une nouvelle fois d'eteindre les phares!! batterie a plat...Et de 2 ! Quel boulet !!

Je pars donc a pieds dans les rues escarpees de la ville et trouve mon Theo, sur le pas de la porte, a tourner en rond. Il me presente son frere, Nathan, on se raconte nos dernieres aventures, je leur montre le DVD du saut, et on envisage une partie de bateau demain. Ses parents en ont loue un pour la journee. D'ailleurs, le pere et la mere, Pierre et Christine, arrivent sur ces entre-faits, apres une balade sous la pluie. Presentations.

Theo finit par me ramener en voiture aupres de mon epave agonisante. Nous passons dans un supermarche (tout ferme tot en NZ, sauf les grandes surfaces, ouvertes jusqu'a 9-10.00pm) acheter les pinces adequates, ouvrons les capots et redemarrons ma pauvre LM si malmenee...!

Theo en famille, je dine seul au bord de la mer de Tasmanie, sous un ciel toujours gris...

Puis, au detour d'une promenade dans Nelson, j'atterris a la cathedrale Christ Church (d'apres la Christ Church d'Oxford, en Angleterre), perchee sur sa colline, en plein office anglican. L'animateur des chants, tres inspire et fortement implique dans son activite oecumenique, dodeline de la tete autour du micro comme un veritable crooner.

Aujourd'hui dans le monde : "La premiere decouverte que l'on fait quand on voyage c'est qu'on n'existe pas"...Elizabeth Hardwick

NZ, Fox et Franz Josef Glaciers

2009-02-10T22:05:00.000-08:00

Le 11.02.09

Cette fois, une nouvelle riviere m'offre le lit que je n'ai pas pour la nuit, et accueille mon petit reveil, la Makakora river. Elle alimente le lac Wanaka, plus au sud.

Il fait frais ce matin, et mon pare-brise arriere mettra plus de 2 heures a perdre sa couverture de givre...

...Route...
Apres 195 km devores, j'arrive au Fox Glacier. En penetrant sur le site, des panneaux indiquent, le long du chemin, l'emprise qu'il avait en 1750 puis en 1935. Quand on voit ce qu'il en reste, c'est impressionnant de chercher a realiser tout ce qui a fondu...

...C'est beau, un glacier...

Des reflets bleus, une masse de glace imposante, une vallee creusee, a l'usure, au fil des siecles, et des gouttes qui tombent, comme un lent sablier qui s'evapore inexorablement. La bete se meure a petit feu...

Plus loin, a quelques kilometres, un autre glacier m'ouvre toutes grandes ses falaises, le Franz Josef Glacier (en hommage a l'Empereur d'Autriche, Franz Josef I, nomme ainsi par l'explorateur allemand Julius Von Haast en 1865).

Il semble etre d'une taille bien plus grande que le precedent, mais il est difficile d'en mesurer l'echelle. Tout semble hors normes. Meme les photos, je pense auront du mal a exprimer les dimensions de ce glacier. Nous ne sommes que de petits pantins a ses cotes...

Je monte dessus, mais ne m'aventure pas tellement plus loin que quelques pas, car mon equipement est loin d'etre adapte pour une telle expedition (et puis le guide, le vrai, qui me precede avec son groupe, me regarde d'un oeil perplexe...)...

Je repars et dejeune sur le lac Mapourika.

A Whataroa, je ramasse mon premier auto-stoppeur, Peter, 27 ans, Tcheque. Nous palabrons dans nos anglais respectifs, et j'apprends ainsi qu'il est en NZ pour 10 mois, qu'il a deja visite l'ile du Sud, qu'il a travaille a Queenstown pour economiser afin de partir 2 mois en vadrouille sur l'ile du Nord. Une aventure qu'il vient de debuter...
Nous taillons gentiment la bavette lorsque, subitement, a l'entree de la petite localite de Ross, sur une route vide, un coquin de conde, un malicieux policier, fait vrombir ses sirenes dans mes retros.

Bas-cote. Freins a main. Vitre baissee. Explication de texte.

Je me suis fait (sur)prendre a 60km/h au lieu des 50 conventionnels. Verdict : 120 dollars NZ...

Flute, moi qui etais si fier de mon sans-faute tout au long de ces milliers de kilometres parcourus...Tant pis, c'est ma 1ere prune, ca se fete quand meme!! Ce soir, un p'tit backpack et une bonne douche!!!

Je depose Peter quelques tours de roue plus loin, a Hokitika, apres environ 70 km ensemble. Moi, je continue sur Greymouth, toujours plus au nord, toujours sur la cote est...

Greymouth. Ambiance.

J'y arrive a 17.30pm, sous un ciel gris. Aucune boutique d'ouverte. Quelques gouttes eparses animent les trottoirs. Ville morte. Il ne manque plus que la botte de paille qui vole au vent a travers la rue...L'essentiel est quand meme la : j'ai un lit pour cette nuit, dans le bien nomme Duke Backpacker. Un ancien immeuble ou hotel reaffecte, et recolorer dans toutes les couleurs des sixties ; facade violette, ronds oranges et bleus sur les murs, vieille moquette, vert pomme par-ci, rose par-la...C'est frais, c'est fun, c'est old-school.

Je suis accueilli par Dory, un petit gars au crane rase, tout souriant, qui me fait faire le tour du proprietaire. Je dormirai dans une chambre de 4 personnes, avec une Anglaise, une Australienne et un... (flute! je ne sais meme pas!...mais il s'appelle Bentzi...).

Dehors, rien ne bouge...

Meme le MacDonald (oui, voyez-vous, de temps en temps, un bon vieux MacCrado, c'est pas cher, ca cale les entrailles, ca renouvelle la flore intestinale et...ca change des nouilles asiat'), est vide, c'est pour dire!!!

Aujourd'hui dans le monde :
Voici un petit apercu de mes camarades de route que je croise a longueur de bitume. Et oui, des vans, il y en a partout ! Et c'est un marche juteux largement occupe par de nombreuses compagnies (Wicked, Backpackers, Maui, ExploreMore, Escape, SpaceShips, Jucy, etc...). C'est donc bien souvent les memes logos, les memes types de voitures re-stylisees que je vois a travers mon pare-brise ou dans mes retros, sur les aires de repos ou les parkings des hotels backpackers.
Il y a aussi, bien sur, une foultitude de camping-car, des auto-stoppeurs, de courageux cyclo-randonneurs, ou, plus anonymes, des loueurs de voitures, comme moi. Tous les moyens sont bons pour partir a la decouverte de ce magnifique pays.

Ce qui me fait penser qu'il doit etre bien difficile d'etre ecolier en NZ : voir tous ces paysages grandioses encourage plus a regarder a travers la fenetre que le tableau noir, tout comme regarder circuler tous ces troubadours, ces marcheurs, ces reveurs, ces touristes, ces randonneurs, ces backpackers, venus des 4 coins du monde, arpentant les iles dans tous les sens et toute l'annee, ca doit donner des envies d'ailleurs...

NZ, Wa-ooooo-naka !

2009-02-10T21:00:00.001-08:00

Le 10.02.09

Waooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!!...
Non, je ne suis pas tombe amoureux, non, je n'ai pas gagne au Loto !...
Je vous explique...
Mais tout d'abord, il faut reconnaitre qu'au cours de mon voyage, je n'ai pas fait de depenses mirobolantes, pas d'extras extravagants. Chaque jour, je me suis fait plaisir, certe, mais dans le domaine du raisonnable. Pas de nuits dans des hotels de luxe, pas de location de villas pour 30 personnes, pas de deplacement en limousine, rien de franchement dispendieux.
Mais la, aujourd'hui, je me suis offert un petit plaisir. Je suis parti a la conquete du ciel, je suis alle tutoyer les anges, discuter avec les oiseaux, j'ai pratique l'apesanteur dans toute son envergure. Bref, j'ai franchit le pas : j'ai fait le grand saut !
Waooo !
Mais j'anticipe...
...Alors reprenons...
Je me reveille ce matin au bord de la riviere Cuthra. Une paupiere lourdement levee, puis la seconde, et je m'apercois vite que le temps n'est pas a la fete...Tout, voiture et prairie, est detrempe. Le ciel est gris, menacant et etrangement bas. Et ce n'est pas qu'une figure de style... Cela n'augure rien de bon pour l'ultime experience de ma journee, le graal, le shoot d'adrenaline pur, que je me suis permis : un saut en parachute, en tandem, au-dessus du lac Wanaka !
J'avais reserve l'envol a Queenstown, il y a deja quelques jours, mais, pour ne pas affoler ma mere et vous en garder la surprise, je suis reste silencieux sur ce projet.
Le "Skydive Lake Wanaka", "New-Zealand's most spectacular high altitude tandem skydive", une brochure qui m'avait deja titille la curiosite en debarquant a Auckland. J'ai pris la totale, car ce n'est pas tous les jours qu'on monte aux cieux : le saut de ouf a 15.000 feet (ft), soit 4.575m, pour 60 secondes de chute-libre a 200km/h, avec un cameraman pour filmer la chute.

...Mais les sombres conditions climatiques de cette matinee me ramenent vite sur terre. Pour me rechauffer, je parcours la Mount Iron Track, une promenade avec une belle cote autour du Mont Iron, juste a cote de Wanaka. Mon elevation dans les cimes ne dispersent pas autant les nuages...
Ce temps persiste et je crains pour la suite...Normalement, j'ai rendez-vous a 14.00pm. Je vais voir sur place, et on me dit d'appeler vers 16.30pm pour confirmation...

Heureusement, vers 13.00pm, les premiers coins de ciel bleu apparaissent. Coup de telephone au Skydive : c'est banco pour 17.00pm ! ouf...
Le ciel finit par se degager totalement, et j'en profite, dans le laps de temps d'attente, pour faire une jolie balade sur la rive ouest du lac Wanaka. Forcement, sous le soleil, il prend une fiere allure. Je marche, encore, mais sans oublier de jeter de temps a autre des coups d'oeil a ma montre. L'heure approche...
Waooo !
Ca y est, c'est parti ! je recupere LM et file a l'aeroport.
Des cliches en tete : le saut de l'agent Utah et du surfeur Body dans Point Break, un vide et des images a couper le souffle. Et une musique synthetique, comme une degringolade cristalline qui accompagne la chute de nos 2 heros. Et ces repliques fameuses, savoureuses, ciseles avec amour par le scenariste, de Body a Johnny : "Ca te fait quoi de sauter d'un appareil en parfait etat de marche??", et de Johnny s'adressant a Body, une fois en l'air : "P...! c'est mieux que la b...!", et encore : "J'veux bien mourir demain...!".
Mais bien sur, la realite ne se vit pas a travers les films, et moi, je suis bel et bien en train de jouer ma propre scene...
Waooo !
Avec 3 autres sauteurs, j'enfile la combinaison aux couleurs du "Skydive Lake Wanaka", la grande classe en technicolor bleu, jaune et rouge a 15.000 ft !!
Je fais la connaissance d'Uros, un petit bonhomme, la quarantaine sportive, plus de 5.000 sauts a son actif, et a qui je serai sangle ; puis je sers le gant d'Utim (sorry pour l'orthographe...), le cameraman.
C'est parti ! on s'entasse a 12 dans l'arriere du coucou blanc. Je suis monte le dernier, ce qui signifie que je serai le 1er a saute...
Waooo !
Au fur et a mesure que l'avion s'eleve, le paysage s'elargit. Fabuleux ! les lacs, les montagnes, les rivieres. C'est grandiose..."the most spectacular"...Pour autant, je reste calme, sans trop de pression, juste excite a l'avance par ce qui m'attend. Uros attache les dernieres sangles, me donne les dernieres instructions, et, comme Utim, filme de temps en temps. Il aura lui meme, pendant le saut, une handycam.
Waooo !
On y est : 15.000 ft, 4575 m... au-dessus des nuages et du monde.
Utim ouvre la porte en plexiglas et sort le 1er. Uros m'installe sur le bord, les pieds dans le vide, me leve la tete, me tape sur l'epaule...on bascule...eeeeeeeet...
...Waoooooooo....c'est partiiiiiiiiii !!!!!
Quelle sensation incroyable que de se jeter dans le vide, de se sentir tomber, quel fantasme, quel coup de boost !!
Waooo !
On est une pierre, on est rien, on tombe, et c'est sensationnel !! I-nou-bli-able !!
Waooo !
On filme, on sourit, on crie, on tourbillonne, on plonge, on regarde le paysage, on profite de la vue tant qu'on peut, on profite...
Puis l'aile se deploit, et, sans trop de choc, ralenti la chute. Un autre moment magique s'ensuit ou on decouvre, a faible allure, toute la Terre sous nos pieds. C'est magnifique.
Et Uros qui fait tanguer le parachute, a droite, a gauche. Et hop ! tres tranquillement, nous nous posons comme des fleurs sur l'herbe de notre point de depart.
Waooo !! tout est alle si vite ! je suis encore tout excite. Deja la terre ferme alors que je viens a peine de traverser les nuages...! Et pourtant, que sont 60 secondes dans une vie ?...pour moi, c'etait l'immensite...

J'emerge peu a peu, reprends mes esprits en rendant mon attirail. Et deja je peux visualiser sur l'ecran ce que je viens de vivre, le DVD est pret. AAAh, la technologie. Les premieres notes de Paint it Black, des Stones, retentissent...Emotion.
Waoooo !
J'aurai eu plus de chance que ce couple de jeunes Francais, dont le garcon attend de sauter depuis dimanche (nous sommes mardi). Il a sa combinaison sur lui quand on annonce a son groupe, celui juste apres le mien, que le dernier saut de la journee est annule. Trop de vent...
Moi, je repars, heureux !
Sur le chemin du retour, je recupere une dame, nurse a l'Hopital, qui a vu son 4x4 s'eteindre dans un dernier soupir de carburant ; toute contente de se voir si promptement depanner, je la depose dans un grand sourire aupres de son mari qui s'appretait a partir naviguer sur le lac.
Essence...mais pour LM.
Je reprends la route vers le lac Hawea. Superbe dans le soleil qui se couche. A un arret-photo, un camping-car vient stationner a mes cotes. Un Francais en sort, et nous discutons le bout de gras. Il est medecin-militaire et, avec femme et enfants (3), il a ete affecte en Nouvelle-Caledonie. Sur 4 semaines, ils visitent la NZ en famille. Une conclusion commune s'impose : c'est un pays fabuleux !
Je continue plus loin et stoppe, toujours sur le magnifique lac Hawea, pour diner. Ce soir, c'est raviolis ! pendant que des kitesurfeurs plient leurs ailes...
D'un lac a l'autre, le route me fait repasser le long du lac Wanaka, tout aussi beau dans les dernieres lueurs de cette journee incroyable...

Waoooo ! quel pied !!

Aujourd'hui dans le monde :

"N'ayez pas peur de la vie, n'ayez jamais peur de l'aventure, faites confiance au hasard, a la chance, a la destine. Partez, allez conquerir d'autres espaces, d'autres esperances. Le reste vous sera donne de surcroit..." Henry de Monfreid

NZ, Wanaka

2009-02-08T12:29:00.000-08:00

Le 09.02.09

Je me reveille au-dessus du lac Wakatipu, a 2 pas de Queenstown, sur une petite baie fort sympathique. Une bonne pluie me tire de mon lit, enfin...de mon siege auto!
L'accalmie s'annonce. Je flane une derniere fois dans les rues de la ville, manque de glisser 4-5 fois en aqua-planning de claquettes, profite de la vue du superbe bateau a vapeur TSS Earnslaw amarre au ponton du port, puis je reprends LM pour partir au Nord, en direction de Wanaka et de son lac.
La route sinueuse qui me conduit a travers montagnes et vallees, en bordure de la riviere Cardrona, est tres agreable. De belles vues s'offrent a perte d'horizon, notamment au detour d'une petite colline a gravir, un promontoire a partir duquel on apercoit en fond de vallee Queenstown et sa region et toutes les collines revetues de leur vert duvet.

J'arrive a Wanaka vers 13.00pm, toujours accompagne d'un vent fort qui ne me lache pas depuis 2 jours. Il balaie la surface du lac immense et s'occupe de la circulation entre les enormes cumulus qui naviguent a vue au-dessus des montagnes.
Une promenade d'environ 3h pres du lac, puis de la riviere Clutha, me permet de decouvrir davantage les beautes vallonnees du site.
La nuit se passe dans un camp-car au bord de la riviere. Il fait toujours gris, mais la nuit, tous les chats sont gris...

Aujourd'hui dans le monde : je profite de la place laissee vacante par le non-anniversaire du jour (!) pour repondre a un vieux (ancien, je precise...) commentaire de Vincent concernant les specialites locales...Comme en Australie, je n'ai pas reussi a mettre la dent sur des specialites culinaires aussi savoureuses qu'en France (ouuuh! le franchouillard!!). On retrouve les sempiternels burgers, fish and chips (poissons panes servis avec des frites), milkshakes, ice-creams, pies (tourtes) de toutes sortes, muffins, etc... ; les fast-food (KFC, MacDo, BurgerKing, Subway...) et pas mal de restaurants exotiques (italiens, thai, japonais, indiens...). Quant a la gastronomie maori, elle a du se faire bouffer (hihihi) par l'Occident!...Pas de cuisse de kiwi, donc...

Par contre, une anecdote qui m'a marquee, c'est leur rayon "pain de mie" (comme nos pain Harry's ou Jacquet -bonjour la pub aujourd'hui!!! il va falloir que je surveille les copyright !) dans chacun des supermarches : ils sont immenses et toujours bien fournis!! Ca doit sandwicher et toaster severe dans les cuisines familiales!!...

Enfin, dernier supplement du jour, en reponse a Lulu pour les photos d'hier : je n'ai touche a aucun parametre de mon appareil photo, il a fait la mise au point lui-meme (et a peut-etre un chouilla exagere l'intensite du orange, mais pas de beaucoup!...).

NZ, route au Sud!

2009-02-07T21:46:00.000-08:00

Le 08.02.09
D'un lac a l'autre...reveil sur le lac Te Anau, petit-dejeuner sur le lac Manapouri...C'est toujours agreable de choisir ses petits coins de reves pour les diferentes pauses de la journee!
J'emprunte la Southern Scenic Route, et file tranquillement vers la pointe de l'ile du Sud, en passant par Tuapere, Riverton et Invercargill. Des collines plantees de moutons, des moutons deplantant les collines, des vaches amorphes, des nuages epais et la mer au loin...

Enfin, j'arrive a Bluff, l'extremite de la peninsule donnant sur la baie de Bluff d'un cote et sur la baie d'Awarua de l'autre. Et voila le travail ! apres tous ces kilometres lentement grapiller, je me trouve au point le plus austral de mon periple, tres exactement au 46'36'00''S, 168'20'00''E. Ce ne sont pas les 40emes rugissants, mais le vent hurle et fouette tout sur son passage. Du haut du lookout, perche sur une colline, on se laisse tanguer en observant la vue, l'ile du Sud par ici, et par la, au large, la Stewart Island, un parc national, un des derniers sanctuaires ou il est encore possible d'observer des kiwis en liberte.
Je reprends la route et retrace tout mon chemin vers Queenstown...
Au passage, je m'arrete pour admirer le "Kingston Flyer", un vintage steam train (attention Maman! c'est plus dur : train a vapeur d'epoque). L'objet antique, pose la en pleine plaine, prend des allures de train fantome lorsque soudain la lumiere se met a virer au orange. C'est magnifiquement fabuleux! je ne me rappelle pas avoir deja contempler de telles conditions climatiques...Le soleil, voile, diffuse a travers les nuages une lueur jaune-orangee qui se repand partout et envahie tous les paysages. Une ambiance crepusculaire a 14.00pm qui trouble tous les reperes...Et dans tout cela, des nuages blanc-gris majestueux qui semblent tenir comme par miracle au-dessus de nos tetes eblouies de ce spectacle...Parfois, quand il parait faire mauvais temps, le ciel reserve de bien belles surprises.

Retour a Queenstown avant d'entamer ma remontee vers le nord.
Dans la rue, une voix m'interpelle...Oui, en Nouvelle-Zelande, on me hele dans la rue! Je me retourne et vois bien une main qui s'agite, pendant que 4 paires d'yeux me regardent attentivement...Je mets quand meme plus de 4 secondes a reconnaitre Kate et Graham, accompagnes de leurs parents. Mes anciens partenaires d'escalade au Mont Cook, se retrouvent comme moi a Queenstown, et comme bibi, ils sont alles parcourir les belles contrees du Milford Sound hier...Aaah, je me repete, mais que le monde est petit...

Aujourd'hui dans le monde : Je dedicace ma nuit dans la voiture a Mikael, Mike, mon Michou, mon pote de (presque) trente ans, lui qui a ete elu "Homme le plus roots du monde de la saison 1985-1986". BON ANNIVERSAIRE vieille canaille, que ta nouvelle trentaine soit synonyme de sagesse et de prosperite et qu'elle soit la base solide de tout le reste! ciao vieux bandit!

NZ, Te Anau-Milford Sound

2009-02-07T20:44:00.000-08:00

Le 07.02.09

(La rubrique "Aujourd'hui dans le monde" etant deja reservee depuis 20 ans, c'est donc en preambule que je vous dis etre tres touche par l'interet que je suscite chez certains de mes fideles lecteurs, comme Herve. Merci a toi, et a tous les autres, bien sur!!
Quant a Marco Polo, heureusement pour lui, la beaute d'un voyage ne se mesure pas a la longueur des pages -ca, c'est de moi...c'est mignon, non?! ;-)

Ce matin, je remonte en haut de la Queenstown Hill Walkway, une balade que je n'avais pu terminer la veille. Au bout du petit chemin pentu (le saligot, de bon matin, il me torture!), la statue d'une artiste locale : "basket of dreams"; vu le panorama et le contact pour le moins direct avec le ciel, ce titre evocateur se nourrit d'une grande poesie.

Ensuite, j'attaque avec LM la route pour le Milford Sound (milford, qui veut dire Maman??? on l'a pourtant vu il y a quelquesl jours! non, ce n'est pas le son, mais son homonyne, le detroit...), un des plus beaux sites du pays, dans le parc national du Fiordland.

Je passe le long du lac Te Anau qui s'allonge a n'en plus finir, avec pour fond, des montagnes bleutees par la brume naissante.

Le Te Anau Downs est le point de depart du tres renomme Milford Track, une des randonnees les plus belles au monde (parait-il...). 40 marcheurs privilegies s'elancent chaque jour sur ses chemins sinueux et magnifiques, entre fjords, lacs et montagnes. Une marche qu'il faut reserver plusieurs semaines a l'avance, comme l'a fait judicieusement Theo. Lui commencera son chemin le 25 fevrier pour les 3 jours de balade.

Je poursuis donc et m'enfonce progressivement dans une vallee incroyable. Les montagnes grandissent au fur et a mesure, les forets se font denses, la nature est bien la reine dans ces contrees protegees. On s'attend a voir surgir des Hobbits ou notre ami Frodon Sake de n'importe quel tronc d'arbre de la Comte...

En plus de tous les points de vu, different arrets sont proposes aux nombreux touristes (c'est le week-end...), pour admirer les beautes que prodigue Mere-Nature.

The Chasm, une cascade qui creuse les rochers dans des formes surprenantes. Cascade Creek, une promenade dans une foret tapissee de mousse verte, couverte de vieux arbres, au bord d'un ruisseau qui, a force d'etre entoure de verdure, en devient lui aussi vert. Plus loin, le lac Gunn etend ses flots.

Au Mirrors Lakes, si le vent s'eteint, et les canards s'immobilisent, on peut facilement tomber sous la fascination du reflet de cette eau si pure. Les montagnes, les roseaux, comme les tronc s'y dedoublent de facon troublante...

Des randonnees de plusieurs heures ou de plusieurs jours sont egalement tracees a travers monts et vaux.
Moi, je continue a penetrer plus avant dans la vallee, a voir s'eriger des falaises formidables, abruptes, ecorchees, qui suintent l'eau des nuages et de la neige, a admirer tout cet incroyable espace vierge et sauvage.

Depuis mon depart de Paris, j'en ai grignote du bitume, j'en ai parcouru des kilometres, et bien c'est probablement une des plus belles routes qu'il m'est donne d'arpenter. J'en suis tout ebouriffe...

Enfin, le bout du parcours...Le Milford Sound. Un endroit magique ou les montagnes, parmi les nuages, sont prises entre la mer et le ciel. Toutes ces formes qui se meuvent m'evoquent, l'ocean en moins, les andes peruviennes et le Machu Pichu (aaah, le Machu Pichu...'soupir'...). Le site n'est jamais identique d'une minute sur l'autre, tout bouge dans la pesanteur des masses.

Je refais la route inverse, puisqu'un seul chemin mene dans ce lieux eloigne, et profite doublement des paysages incroyables.

Ce soir, je dors au-dessus du lac Te Anau, des reves de Seigneur plein la tete...

Aujourd'hui dans le monde :

Chere petite soeur,
c'est avec un grand desarroi

que je ne peux te souhaiter de vive voix

ton joyeux 20eme anniversaire

mais, et c'est vraiment sincere,

toute la Nouvelle-Zelande se joint a moi

pour te crier HAPPY BIRTHDAY, toi!!
Et voila le travail! j'espere que tu aimes ces quelques vers, j'ai mis 33 jours a les composer...hihihi! Mais bon, c'est vrai que j'aurai prefere te serrer dans mes bras, te voir ecumer toutes les coupes de champagnes (comme tu sais si bien le faire depuis ton plus jeune age...), te voir te rouler par terre et pleurer de joie aux eclats!! Mais, c'est comme ca...et puis c'est quand meme pas tous les jours qu'on a un frerot qui vous souhaite un joyeux anniversaire depuis le bout du monde, quand meme, un petit peu!!!

NZ, Queenstown

2009-02-05T17:57:00.000-08:00

Le 06.02.09

Petit dejeuner "en famille", avec l'ami Ricoree, Tam, Martin, Aneta, et Theo (je n'ai pas dormi au backpacker, mais j'ai tout squatte : le parking, la salle-a-manger, la cuisine, les douches !).
Puis chacun reprend sa route : Martin, une marche dans les montagnes, Tam, son bus pour Queenstown (je la retrouverai tres certainement ce soir, puisque j'y vais aussi ; elle a deja paye son billet de bus, c'est pour cela qu'elle ne m'accompagne pas en voiture...). Theo et moi, l'un derriere l'autre, roulons tout le long du lac Pukaki, puis nos chemins se separent dans 2 directions opposees : lui, vers Christchurch, d'ou je viens, et moi vers Queenstown, donc...Une rencontre sympathique, qui se prolongera peut-etre dans quelques jours, au nord de l'ile du Sud...
Queenstown est une jolie petite ville d'environ 10.500 habitants, batie au bord du lac Wakatipu et des impressionnantes montagnes qui l'entourent. Des qu'on prend un peu de hauteur, la vue a une profondeur incroyable au-dessus du lac qui s'etend vers l'ailleurs et les nuages.
Plus bas, les quartiers sont jeunes, touristiques, animes. Il y a beaucoup de bars aux terrasses agreables, une atmosphere tranquille, dynamique et conviviale que je n'avais trouve ni a Auckland, ni a Wellington.
C'est aussi la ville du sport par excellence : on croise des bonhommes cabosses par des crash en VTT de descente, d'autres qui reviennent d'une partie de canyoning ou de rafting. On peut egalement effectuer un des plus beau saut a l'elastique du pays, faire du parapente, du ski l'hiver. C'est encore le point de depart de nombreuses marches reputees ou de croisieres sur les lacs. Je n'aurai malheureusement pas le temps de pratiquer l'une ces activites; misere!...
Bref, une ville chouette! Il y a meme un certain effort de fourni sur l'architecture contemporaine, qui propose d'interessantes maisons particulieres, ou des residences de quelques logements bien dessines. Sans building, et avec des rues commercantes charmantes, l'ensemble donne une impression agreable.
Au bord du lac, entre 2 rafales de vent, je deguste chez Patagonia une enoooorme glace-2-boules comme je n'en ai jamais vu, dans un cone aussi gros qu'un volcan renverse! En attendant, c'est ma glace qui se renverse...
Apres une petite balade en altitude sur la Queenstown Hill Walkway, je retrouve Tam a 18.00pm au Visitor Centre. On profite des belles couleurs de cette fin de journee sur le lac, un vert-jaune eclatant des arbres, de la pelouse et des flancs de montagnes au loin, un bleu intense de l'eau. Puis elle m'emmene chez Fergburger, un petit resto apparemment assez couru. Et ce n'est pas vole, car j'y devore le meilleur hamburger que j'ai jamais mange. Il est gros, genereux, frais, goutu, pas gras, tendre, en un mot, delicieux!
Tam avait eu la bonne idee de reserver son backpack pour ce soir, en ce jour frequente. Moi, fidele a ma devise de prendre les choses comme elles viennent, je suis pret a dormir dans la voiture. Mais je tente quand meme le coup, car j'ai besoin de bien me reposer avant d'attaquer 2 nuits en pleine nature. Apres 2 hotels pleins, la chance me sourit et je recupere le tout dernier lit dans un dortoir du Lakeside Hotel.

Aujourd'hui dans le monde : Aujourd'hui, c'est un jour ferie en Nouvelle-Zelande. C'est en effet le 6 fevrier 1840 que fut signe le traite de Waitangi, entre les représentants de la couronne britannique et les chefs de la Confédération des Tribus unies de Nouvelle-Zélande, ainsi que d'autres chefs tribaux maori.
Le Traite fit formellement de la Nouvelle-Zélande une colonie britannique, et plus généralement, peut-être considéré comme l'acte de fondation de la Nouvelle-Zélande en tant que nation.
Contrairement a la France, jour ferie n'est pas synonyme de "vacances"...Tout est ouvert ici...
Mais aujourd'hui, c'est surtout la veille du 20eme anniversaire de ma 'tite soeur, et c'est bien la le plus important!!!

NZ, Oroaki-Mount Cook

2009-02-04T21:03:00.000-08:00

Le 05.02.09

Je dors juste au-dessus du Lake Pukaki, le grand lac qui m'emmene vers le Mont Cook.
Un reveil en douceur apres une nuit un peu froide, un petit jour lentement rechauffe par un soleil levant qui s'amuse des nuages devalant les collines et les montagnes.

Le paysage est en mouvement, paisible, au ryhtme de ces grosses masses laiteuses qui vont et viennent entre les aretes.
Je roule encore une demi-heure, et me retrouve au Mount Cook Village, a 762m, ou apres quelques informations glanees au Visitor Centre, j'attaque a 9.00am une bonne partie de grimpette en direction du Sealy Point, sur les flancs du Mount Hut.
Je bifurque comme indique, mais semble prendre la mauvaise voie. Un couple de jeunes americains (Washington DC) suivent mes pas. Je continue donc. Une barre de rochers et de caillous s'offrent a notre regard. Nous commencons notre ascension, d'abord tranquille, puis de plus en plus ardue. Des parois verticales commencent a se herisser sous nos chaussures. On hesite...et finalement, on se lance! Cela ressemble plus a de l'escalade par moment. Autant enthousiasme par la nouvelle aventure que par l'elan de Kate et Graham (mes compagnons de cordee), je prends les prises avec plaisir, oubliant par moment la precaire situation dans laquelle on se trouve.
On apercoit sur notre gauche les silhouettes des personnes, astucieuses, qui ont suivi le bon itineraire. Mais impossible de se rabattre. On grimpe, encore et encore. On passe a travers la vegetation, haute, hostile, on s'accroche a ce qu'on peut, aux racines, aux rochers, aux buissons. Ces derniers ne sont pas ardents, mais ils piquent, ils griffent, ils accrochent, ils ecorchent...Apres une bonne heure de ce regime bien sportif, haut en couleur et en emotion, haut tout court, on finit par retrouver le bon chemin. C'est la que les parents, je crois, des deux jeunes escalagrimpeurs recuperent leur progeniture en s'en vont marcher vers d'autres cieux.
Moi, je continue de grimper. Car je ne l'ai pas encore dit, mais le paysage est in-cro-ya-ble!!! Je monte en vis-a-vis du Mount Cook, 3754m, avec des lacs en fond de scene, des glaciers blancs et bleus, des falaises grisees par les cendres volcaniques. Et au-dessus de ma tete, encore tellement a monter pour atteindre l'absolu!

C'est a ce moment que je rencontre Theo.
Ca fait plaisir, car cela commencait a faire longtemps que je n'avais pas partager mes expeditions avec des personnes rencontrees sur le chemin. Et comme je le disais hier, le partage reste vraiment important. Et la, coup sur coup, des americains, puis ce jeune homme.
Theo est un Francais de 19 ans (l'envie d'escapade n'attend pas le nombre des annees...;-), qui vit a Grenoble et s'est reserve une annee sabbatique apres son bac (ca ne me rajeunit pas tout ca!!!). Il reste 6 mois en Nouvelle-Zelande, y travaille de temps en temps pour payer ses trips, profite de la vie, sourit, prend son temps, se debrouille seul. Il me plait bien ce petit!...
Nous montons ensemble, discutons, et nous encourageons. La montee est quand meme rude! Le but premier etait de se poser au Sealy Point, mais finalement, nous decidons de pousser plus haut car le spectacle est bien trop grandiose pour ne pas etre deguster sous tous ses angles et a toutes ses altitudes. Direction Mueller Hut, a 1800m.
Le jeune Grenoblois est courageux, car, comme il me l'avouera plus tard, par faineantise matinale, il n'a pas mit ses chaussures de marche. Il se balade donc dans la caillasse aceree et les chemins pentus avec des Asics, tout ce qui a de plus glissant (ca me rappelle une jeune anglaise en Malaisie, avec le meme type d'equipement pour devaler la boue des Cameron Highlands).
Tant bien que mal et bien fourbus, nous arrivons au refuge, un petit chalet rouge niche dans les nuages. Le lieu est deja occupe par une delegation fournie de Francais, un couple et deux filles voyageant ensemble.
Cet effort est mille fois recompense par le panorama divin qui s'offre a nous. Une vue a 360 degres sur des massifs eblouissants, des lacs, le Mount Cook, au loin, fier et elance, et les maisons devenues ridiculement petites, en contre-bas.
C'est jouissif de se dire qu'on a monte tout ca. 1000m de denivelle. Pour ma part, en 4h de temps, egarement dans les fougeres rocailleuses et pauses-photos compris.

La descente est moins longue, mais tout aussi physique. Nos mollets et nos cuisses en prennent un sacre coup, tandis que nos chevilles sont mises a rude epreuve entre les pierres instables et les graviers. Mais que c'est bon!!
On arrive aux pieds des montagnes, 6h15 apres mon depart ce matin. Quelle journee!!
Nous sommes extenues. Et c'est avec un grand plaisir que j'accepte de partager le repas de Theo, des fajitas, dans son backpacker. Un endroit charmant, entoure de toutes les merveilles du site. On se prelasse au soleil en revassant a notre periple, et moi, tout compte fait, je me dis que je ne vais pas faire l'ultime troncon de route de la journee qui devait m'emmener en un peu plus de 3h a Queenstown. Juste profiter, me reposer, profiter, profiter, encore...

Comme dirait l'autre, c'est sur qu'"on est mieux ici qu'en prison!".
Apres une pause internet pour mettre a jour le blog, je repars prendre quelques photos et contempler le paysage magnifique de la vallee. C'est la que je m'apercois avoir oublie tous mes papiers au cafe-internet. C'est pas vrai! ca devient une habitude!!...Mais heureusement, comme a Sydney, je retrouve toutes mes affaires, intactes, completes, deposees au comptoir par d'honnetes citoyens...Nous mettrons cette mesaventure sur le compte de la fatigue, ou de ma petite tete dans les etoiles et les nuages...

Je ne regrette absolumment pas d'etre reste a Mount Cook ; je passe une tres agreable soiree au backpack a discuter en compagnie de Tam, 22, Australienne de Sydney, Martin, 26, Allemand de Munich, Ashley, 20, Americaine de Minnesota, Aneta, 36-37 ans, Allemande de part le monde, et bien sur, avec Theo. Toutes ces joyeuses tetes voyagent en solitaire (a part Ashley).
J'aurai bien aime prendre un lit pour recompenser mes muscles tirailles par l'effort du jour, mais tout est complet pour cette nuit...

Retour dans la voiture donc, ou je finis la journee fatigue, mais heureux!!

Aujourd'hui dans le monde : "Veux-tu vivre heureux? Voyage avec deux sacs, l'un pour donner, l'autre pour recevoir." J.W. Goethe

NZ, Lake Tekapo

2009-02-04T20:12:00.000-08:00

Le 04.02.09

Mon voyage devient completement fou, absolument incontrolable!! Ce matin, a l'encontre de tout bon sens et bravant tous les dangers inherents a une telle initiative, je prends place sous le dangereux et redoutable jet de ma ...2eme douche! En a peine 12h, il fallait oser!!...Je vais jusqu'au bout de l'insoutenable, et je me...rase!! si...

J'en souris, mais il est vrai que cela reste important de prendre soin de soi, surtout quand on voyage seul. On est sans filet, ni roue de secours. Et mine de rien, gerer toute la logistique, booker les avions, louer les voitures, faire les courses, preparer les repas, conduire, decortiquer l'itineraire du jour, regarder le paysage, mais sans se gauffrer comme une crepe dans le fosse, consulter la carte routiere, mais sans se renverser comme un flan dans le bas-cote, prendre des photos, partir a la decouverte, marcher, grimper, s'aventurer, se concentrer pour comprendre les locaux qui parlent trop vite, mettre a jour le blog, s'abrutir au soleil, compter les etoiles, et bien tout ca, ca fatigue.

Bien sur, je ne me plains pas. Absolument pas (le jeu en vaut trop la chandelle). Je recherchai tout cela dans mon escapade, j'avais envi de cet infini d'horizon, de cette pluralite d'activites, de me retrouver seul face au vide. Une des motivations de ce voyage etait justement de parvenir a me debrouiller tout seul en n'importe quelle circonstance.

D'ou, vous l'aurez compris, l'importance de la douche, d'ou l'inevitable besoin de se reposer par moment.

Voyager seul est une experience enrichissante, des instants uniques qui obligent a toujours etre sur le qui-vive, les sens en eveil, pour tout et tout le temps : pour les jolis paysages, pour les rencontres, comme pour les attentions de tous les jours, sur la route et pour la securite. Bref, c'est une vie a 100pour cent qui rend tout plus intense.

Cela dit, je dois reconnaitre que certaines destinations comme les iles paradisiaques, certains lieux magiques, auraient merites d'etre vecus a 2. Mais bon, c'est comme ca...Ce sera pour la prochaine aventure...!
Apres cet aparte sur les etats d'ames d'un troubadour en vadrouille, je poursuis mon recit que j'avais laisse en suspens sous une douche a Christchurch...
...La matinee commence sous un ciel bas et gris et se prolonge sous une petite pluie fine qui s'abat sur le pare-brise de LM (La Minouchette). Aujourd'hui, direction Lake Tekapo, en passant par Geraldine (une pensee pour une belle et jeune maman...).

Le ciel se degage quand je penetre dans la region du lac, et ce n'est pas pour me deplaire car le spectacle merite son pesant de cacahouetes.

Poser au fond d'une plaine et entoure de montagnes aux silhouettes protectrices, le lac Tekapo m'apparait.

J'ai bien trop souvent employe les adjectifs "superbe", "magnifique", "magique", "formidable", mais la, pour le coup, il faudrait tous les reunir! Je n'ai jamais rien vu de tel (a part peut-etre la Laguna Verde en Bolivie). Le lac a une couleur incroyable, d'un bleu turquoise d'une profondeur insoupconnee, comme un aplat imperturbable, un morceau de ciel depose dans une vallee.

La balade en hauteur sur le Mount John permet d'apprehender encore mieux toute l'ampleur de ce panorama splendide.

Si les anges existent, ils doivent probablement venir reposer leurs ailes dans l'epaisseur duveteuse de ces gros nuages blancs qui accrochent les sommets, entre le ciel et...le ciel...

Devant tant de beaute et le soleil revenu, j'en avais oublie d'eteindre mes phares...Batteries HS! oups...

Heureusement, il y a pire endroit pour tomber en panne, au bord d'un lac magnifique (et oui, je ne pouvait pas echapper a utiliser ce mot!) et au pied d'un spa ou 2 charmantes hotesses appellent pour moi un garagiste. L'homme, fringant, arrive en 5 minutes et repart en 30 secondes, 30 dollars en poche. Vite-fait, bien fait!

Apres cet interlude sans consequence autre que financiere, je pars pour le petit lac Alexandrina, qui jouxte le grand Tekapo. Moutons, soleil, herbe jaune, autres vues somptueuses sur ce site incroyable.

Retour au lac majeur.

Je grimpe pour la 2eme fois de la journee le Mount John pour admirer la vue au soleil couchant. Bizarrement, il n'y a personne. Je dis "bizarrement", car l'endroit, a cette heure, a aussi son interet et son charme a part. Tant pis pour les autres, tant mieux pour moi!

En redescendant, je me retrouve nez a museau avec des petits lapinous tout mignons qui gambadent dans les herbes hautes. C'est comme si on jouait a 1, 2, 3, soleil : je m'approche, ils s'arretent. Truffe au vent, oeil aux aguets, ils epient mes moindre mouvements. Je bouge, ils bougent. Je m'arrete, ils stoppent.

D'ailleurs, en parlant de lapins, c'est en reprenant LM, a la nuit tombee que, sur le parking, la voiture qui me precede, pourtant a faible allure, percute une de ces betes a longues oreilles. Dans un dernier soupir et un ultime soubresaut, l'animal agite nerveusement sa patte arriere, tandis que de son anu' defonce suinte toutes ses entrailles fumantes...

...Je sais, c'est tout de suite moins fleur bleue, mais je tenais a partager avec vous la dure realite de la vie...

Sur ce, bonne nuit...

Aujourd'hui dans le monde : "Pour aller loin, il faut savoir menager sa monture". Proverbe populaire.

NZ, Christchurch

2009-02-02T22:23:00.000-08:00

Le 03.02.09

Apres avoir dormi dans la region de Marlborough, a Seddon, je continue mon voyage toujours plus au sud, en longeant toujours les cotes Est de la Nouvelle-Zelande.

J'avais parle dans une precedente journee du "pays des verts paturages", mais je dois rectifier et preciser qu'en cette saison, le vert a pris la couleur de l'herbe seche...Les collines sont ainsi ocres, jaunes, or, et scintillent dans le soleil levant. Parfois, des rangees de vignes viennent soulignees par leurs alignements rigoureux les rondeurs des vallons.

Je passe a Kairouka, interpelle par un panneau annoncant "Whales viewing"; mais de baleines, il n'y en a point sur l'horizon qui reste imperturbablement lisse. Je remplace le spectacle des cetaces par une belle balade sur le front de mer.

Puis, j'arrive enfin a Christchurch, 369.000 habitants, la plus grande ville de l'ile du sud, apres un peu plus de 300km de route.

Pour ce soir, je me paie le luxe d'une nuit en position horizontale! J'abandonne les sieges de La Minouchette pour un lit au backpacker du centre-ville, sous le clocher de la cathedrale, histoire de me retaper la sante apres 7 nuits dans la voiture. Je loge dans le quartier de Cathedral Square donc, a nouveau dans la chaine de backpacker XBase, comme a Auckland, et une nouvelle fois je me retrouve dans un small dorm.

A ce moment du recit, j'hesite a raconter la suite...Mais apres tout, cela fait aussi parti du pittoresque de mon voyage, donc, je me lance. Et quitte a passer pour un gros degueulasse, ou voir ma reputation salie (hihihi, le jeu de mot est drole avec ce qui suit...)!!!...

...En effet, si on exclue les trempettes dans les lacs et les rapides debarbouillages dans les toilettes publiques, je fais couler l'eau de ma premiere douche depuis...7 jours!! Record personnel terrasse, deshydrate, j'ai envi de dire!!! Quel delice...!
Balade dans Christchurch. Le centre-ville, anime, se trouve a environ 5km de la cote. C'est dommage de n'avoir pas profiter de cette proximite. Sinon, comme la plupart des autres villes neo-zelandaises, la cite n'est pas bien grande et se pratique facilement a pied.
La cathedrale, sacree en 1865 au sein de la religion anglicane (je n'ai pas trouve a quel saint ou sainte elle etait dediee ; peut-etre que les Anglicans de nbaptisent pas leurs eglises...), n'est pas non plus dans des proportions gigantesques, mais elle occupe bien sa petite place, accompagnee par une oeuvre sculpturale en forme de vase, reprenant les feuilles de fern, la fameuse feuille illustrant si souvent la Nouvelle-Zelande. Bizaremment, comme a Bali, j'ai retrouve a l'interieur de la cathedrale la svastika, la croix gammee ; je ne savais pas que l'Eglise avait use de ce symbole issu d'autres religions...

Aujourd'hui dans le monde :"Voyager, c'est naitre et mourir a chaque instant". Victor Hugo

NZ, Wellington-Picton

2009-02-01T14:35:00.000-08:00

Le 02.02.09

Une derniere balade dans Wellington, son memorial pour les differentes guerres auxquelles ont participe les soldat neo-zelandais, son port et toute son activite, une nouvelle grimpette en haut du mont Victoria, et il est deja le temps de regagner le quai d'embarquement.

Je prends le ferry pour rejoindre, apres 3h de traversee, l'ile du Sud.

Depart a 18.25pm sur un des 2 ferries affretes par la compagnie a Interislander. J'en profite a bord pour voir la finale de l'Open d'Australie entre Federer et Nadal. Ca me fait oublier les creux qui agitent mon oreille interne...

Le navire mene bon train, passe entre des collines magnifiques, des detroits (les sounds), et finis meme par arriver un poil en avance, a 21.15pm, au port de Picton.

Je trace un petit bout de route et m'arrete pour la nuit dans la localite de Seddon. C'est d'ailleurs la premiere fois que j'allume les phares de La Minouchette...Moi qui voyage d'habitude avec le soleil...Mais la clarte des ampoules ne facilite pas pour autant le choix de mon terrain de "camping"...Je ne sais pas vraiment ou je suis. Une petite route, de l'herbe au sol, une grande haie devant moi...et toujours les etoiles au-dessus.

Aujourd'hui dans le monde :

NZ, Wellington

2009-01-31T16:29:00.001-08:00

Le 01.02.09

Je me reveil au bord du lac Wairarapa, bouscule par les rafales de vent qui balaie le ciel et la surface de l'eau.

Apres avoir joue les Robinson, completement isole pour une nuit agreable sous la voute celeste, sans bruit, sans voiture, sans personne autour, juste en pleine nature, je recupere la route et pars en direction de Wellington, a la pointe sud de l'ile du Nord...

Je traverse les montagnes sur la tres jolie route numero 2 (la wine road, la route des vignes) qui m'emmene depuis Napier, et penetre dans la capitale du pays, 481.900 habitants.
La visite de la ville commence par le Te Papa National Museum. Un musee gratuit consacre a l'histoire de la Nouvelle-Zelande sous toutes ses formes : geologiques, politiques, immigrations, faunes, flores, arts, origines maori. Tres grand et tres interessant. Il y a meme un specimen rare de pieuvre geante de plus de 4m de long et la reconstitution d'un tremblement de terre (1995). Dans un batiment moderne, desservis par des technologies rendant la visite interactive, le Te Papa vaut le detour.

Par contre, la ville, comme Auckland, ne me laisse pas une impression imperissable...Il y a tout de meme une belle vue depuis le mont Victoria, un lookout, comme on dit ici, qui permet de survoler la baie, le port et toute l'agglomeration repandue sur les collines alentours.

Je stationne pour la nuit en face de Wellington, de l'autre cote de la baie.

Aujourd'hui dans le monde : pour repondre a Monsieur Nicolas Martin et a Madame Lucile Martin, nee Breteau (waoo! ca pete comme intro!), toutes les citations mentionnees dans ces pages sont authentiques...Pour le reste, vous pouvez toujours vous renseigner aupres de Monsieur Vincent Martin, ne Martin, qui s'est bien foutu de moi en son temps, concernant le sujet...

NZ, Napier

2009-01-30T13:44:00.000-08:00

Le 31.01.09

Napier, 58.000 habitants, tranquille bourgade a l'esprit tres provincial, a ete en grande partie demolie le 3 fevrier 1931 par un tremblement de terre. La ville s'est rapidement reconstruite, dans un style art-deco typique des annees 30, qui subsiste encore aujourd'hui dans les frontons des petites facades du centre-ville.

La vie commence a s'animer vers 10.00am, dans les rues commercantes et le long de la Marine Parade, la longue avenue qui borde la mer. Les lignes se tirent a l'infini, l'horizon du ciel rejoint la le trait lointain de la mer, qui se meurt sur la plage de galets gris.

La region de Hawke's Bay est egalement reputee pour ses plaines viticoles que je traversent avant de poursuivre mon chemin vers le sud.
Tiens, La Minouchette a regurgite le CD !...Mais ce n'est pas pour autant que le lecteur fonctionne. I-pod...

La route...

Jose Gonzales, Heartbeats...Cocorosie, Lyla...Eddie Vedder, Long Nights...Vitalic, Trahison...Leonard Cohen, Suzanne...Beirut, Nantes...Dominique A, Dans un camion...Sebastien Schuller, 1978...U2, Bad...Marvin Gaye, Sunny...Radiohead, Nude...Cocosuma, The Servant...Interpol, Pioneer to the falls...Aretha Franklin, I say a little prayer

Des collines, des montagnes.

Elvis Presley, In the ghetto...Alain Bashung, Angora...Ray La Montagne, I still care for you...Luke, J'aurai aime te plaire...Coldplay, Don't panic...Radiohead, Reckoner...Cat Power, The Greatest...Gonzales, Armellodie...The Cure, Pictures of you...Devendra Banhart, Koreandogwood...U2, "40"

Des vaches, des moutons.

Death Cab for Cutie, A lack of color...U2, Mothers of the disapeared...Bach, Cello Suite 1 in G, Prelude...Damien Rice, The Blower's daughter...Sebatien Schuller, Where we had never...Gonzales, Manifesto...Van Morisson, Astral Weeks...Radiohead, How to disappear completely...Canned Heat, Going up the country...Cocorosie, Good friday

Une maison, un nuage.

The Rolling Stones, Monkey Man...Jeff Buckley, Hallelujah...Jacques Brel, Le plat pays...Israel Kamakawio'ole, Somewhere over the rainbow...Alain Bashung, Sur un trapeze...U2, Promenade...Aaron, U-turn (Lili)...Coldplay, Lovers in Japan...Cyrz, Le ciel des amants...Sebatien Tellier, La ritournelle...Air, Highscool Lover...The Cure, Cut here...Ray La Montagne, A falling through...Gonzales, Gogol

Une route le long d'un lac, le Wairarapa, belle, calme. Sur ma droite, des collines vertes par endroits, dessechees a d'autres, mais partout baignees du soleil couchant. Un coin pour la nuit, seul, tranquille. Le lac. Le feu.
Je suis loin du jeune heros de Into the wild (Quoi???!! ami lecteur, tu n'as pas encore vu ce film somptueux??!! coures-y vite, mais attention, ami! cette seance necessite au moins un grand ecran...), pourtant la nature est tout autour de moi. Souffle du vent. Bruit des animaux. Extinction de tous les feux, ma frontale, le foyer, le soleil...
...Fin de la route...

Aujourd'hui dans le monde : une grande pensee au p'tit couple de neo-parisiens, Emilie et Damien. Bonne cremaillere, bonne installation. Bonne soiree de OUF! et biz a tous ceux presents ce soir. Annoncez-moi un mariage et un bebe a mon retour, qu'on fasse une grosse fete!!!!!...

NZ, Tongariro National Park

2009-01-30T12:54:00.000-08:00

Le 30.01.09
Depart du lac Taupo a 7.00am.
La journee s'annonce belle, encore une fois.
Je roule en direction du Tongariro National Park, au sud-ouest de Taupo.
Aujourd'hui encore, sans savoir ce que je vais decouvrir, je me laisse guider par mon instinct, au gre des paysages qui defilent et des virages qui deroulent.
Je survole des terres vierges, desertes, des collines et a nouveau un lac, tandis qu'au loin, des montagnes commencent a grossir a mon approche.
Je continue jusqu'a Whakapapa, au pied de la montagne Ruapehu, le plus grand domaine skiable du pays. Parmi ses cimes volcaniques ou s'accrochent encore quelques langues de neige blanche, le site est magnifique.
Il est 9.00am et je suis seul a prendre un des tous premiers remontes-pente vers les sommets. Une derniere remontee mecanique, puis je poursuis a pied ma cordee solitaire, moi devant et... moi derriere. La face nord s'ouvre toute grande et terrifiante, aussi haute que le thermometre est bas. Au premier camp de base, il ne fait plus que 2 degres, mais je m'accroche. Une heure d'ascension plus tard, on frole les -10 degres, et c'est au camp de base numero 2 qu'une terrible tempete de neige, inattendue en cette saison, s'abat sur moi. Malheureusement, je ne suis pas equipe pour contrer ces rudes conditions climatiques...Mais a aucun prix, je ne ferai demi-tour si pres du but. Je repars. Je suis gele ; mes levres se fendillent comme du verre. Chaque pas est une victoire, chaque respiration, une souffrance. Il me faut encore 2h pour apercevoir a travers les bourrasques de vent et les flocons geles la pointe aiguisee du sommet tant espere. Et c'est avec une rage decuplee, que dans un ultime effort j'accede au toit du monde. Maurice Herzog, mon pere spirituel, aurait ete fier de moi. Je me trouve a 6254m et je couve du regard ce que je peux distinguer au travers des rafales. C'est quand je redescends au second camp de base que les choses se compliquent...Apres une longue etude de son diagnostic, le docteur suggere tres fortement de m'amputer de 2 orteils du pied droit. Je lui dis : "Ecoute, Jean-Francois, ces orteils appartiennent autant a ma mere, qu'a mon pere et a moi-meme ; tu ne peux pas faire ca..." Il compatit, cede devant ma requete, et je sauve mes petits moignons mortifies...
Bon, d'accord! j'en rajoute un peu...Je me suis encore laisse emporte par la prose litteraire qui me cheville les orteils! Pas de petits doigts de pieds geles, un temps MAGNIFIQUE! et une ascension ROYALE!
Voila la veritable histoire que j'm'en vas vous conter...
Apres les remontes-pente, donc, j'attaque le pic du Te Heu Heu, a 2755 m (4m de plus que son voisin, le Paretetailonga ; mais 42 m de moins que le sommet le plus haut du Mont Ruapehu, le pic Tahurangi, a 2797m). Une bonne grimpette, a la verticale, dans les cendres et les roches volcaniques, absolument seul au monde, a travers des cretes et de la neige compacte.
A mi-parcours, la vue est deja magnifique et je me pose meme la question : a quoi bon continuer? Mais hesiter, c'est deja regretter. Alors j'en rajoute une couche, et dans un dernier effort, j'atteins le sommet, la cime, le top, le point ultime, le Parnasse, l'absolu !
Et je ne regrette absoooolument pas! C'est assurement l'un des grands moments de mon petit voyage. Je suis tout seul a contempler l'immensite, les volcans (le Ngauruhoe, majestueux) et les lacs alentours, les cretes enneigees et les plaines desertiques. Il fait tres bon, le ciel est degage et offre un panorama a 360 degres sur d'infinis horizons. Il n'y a rien, pas une trace de vegetation, pas d'animaux a part quelques mouches, que des pierres volcaniques.
Pendant les 45 minutes de mon immersion sur mon toit du monde a moi, le silence n'est rompu que par le moteur des avions de tourisme qui survole ce site splendide. Je ne sais pas ce que cela vaut d'ou ils sont, mais de mon poste d'observation, je suis le roi!!
Descente.
Je croise mon premier congenere, 2h45 apres mon depart. L'envie de partager ce que j'ai vu (et oui, on a beau voyager seul, le partage est essentiel...) me pousse a l'encourager et a poursuivre son effort. Mais je crois qu'il n'a pas besoin de ca. L'i-pod a bloc dans les oreilles, il repart.
Et moi, je continue a descendre a bonne allure, assurant mes pas dans l'epaisse couche de cendre qui amortit chaque reception.
Plus je regagne le plancher des vaches, plus je croise du monde, des petites cordees, des solitaires, sans pour autant que ce soit la foule.
J'arrive enfin au chalet ou je me regale d'un chocolat chaud bien merite.
WAOOOO!!!! c'etait le pied!!
Un ilot dans les nuages plein la tete, de l'infini plein les yeux, je recupere La Minouchette (qui a grand soif de petrole), et fonce vers l'au-dela.
Je m'arrete quelques instants pour contempler une magnifique cascade sur la Whakapapa River, des trombes d'eau perdues entre les arbres et le ciel. Puis je refais le chemin inverse jusqu'a Taupo, admire une derniere fois le lac, a l'endroit meme ou je m'etais installe pour la nuit, et prends la direction de Napier, sur la cote Est de la NZ.
Une route bien tracee m'emmene a travers collines et montagnes, sous le soleil toujours present, jusqu'a ce port de 58.000 habitants sur le Pacifique.
Il est 18.00pm quand je penetre dans Napier et tout semble deja eteint...
Sur un parking, devant la mer, je finis la journee fatigue, mais heureux. Et c'est bien la l'essentiel!!!...

Aujourd'hui dans le monde : les routes de Nouvelle-Zelande sont tres agreables a parcourir ; de bonne qualite, avec des airs de repos frequentes, pas trop de circulation, avec des trajets relativement courts (superficie de la NZ = 268 680 km carres -je n'ai pas le petit 2 sur mon clavier!!!), mais surtout, elles sont bordees de paysages grandioses!!!!

NZ, Rotorua-Taupo

2009-01-29T22:29:00.000-08:00

Le 29.01.09
Reveil a 6.00am sur le lac Okareka.
A travers les brumes matinales en suspension sur les eaux calmes du lac, les ombres fantomatiques des canards et des cygnes glissent comme des apparitions improbables d'un reve du Loch Ness reapparu...
Les paysages s'ouvrent a ceux qui savent en profiter tot...Et, une fois n'est pas coutume, je delaisse mes inlassables coucher de soleil, pour admirer un MAGNIFIQUE leve!
A part un courageux skieur d'eau douce et des pecheurs, je suis quasiment seul. Et cette region des lacs vaut vraiment le detour : elle est delicieusement belle.
Je pars pour le lac Tarawera, plus vaste et tout aussi somptueux. De petits pontons en bois, comme un appel pour le grand large, agrafent ses rives calmes et tranquilles qui semblent gagnees par une quietude eternelle.
A la suite d'une famille, monbreuse et bien matinale, je me baigne dans ses eaux transparentes et douces. Une absence de sel bien appreciable...
Puis je me balade 1h autour du lac Tikitapu (Blue Lake), perche sur ses flancs, dissimule par le feuillage fournis des arbres. Malheureusement, le dernier tiers du walkway s'effectue le long de la route, a 2 pas du lac, mais sans qu'on puisse l'apercevoir...
De l'autre cote, le lac Rotokakahi, le Green Lake.
Petite precision : je fais encore plus fort qu'en Australie, et me balade au pays des verts paturages sans aucun guide, juste une carte routiere et quelques images pour touristes. Mais comme disait Johnny Haliday en 1998, "l'aventure, c'est l'aventure", et avec une bonne dose d'intuition, un peu de bon sens et l'oeil aux aguets, on finit par tomber sur des panneaux prometteurs et des surprises interessantes. Chaque jour n'est-il pas la promesse d'une nouvelle surprise? Chaque virage, la promesse d'un nouveau tournant ? (je vous laisse reflechir a la derniere, elle est tres fine...!!).
C'est sous la gouverne d'une telle philosophie qu'en sortant de Rotorua, je me laisse entrainer par le panneau "Te Puia". Non pas que je parle maori, mais au regard des indications, cela me parait etre un parc interessant. Et en effet, il a plein de choses a voir sur ce site naturel...
Tout d'abord, la maison du Kiwi. Dans une atmosphere nocturne, recreee sous verre et sous spots artificiels, j'apercois le petit animal (et non pas le fruit...). Une petite boule de plumes brunes qui fouille de son long bec le sol et les troncs d'arbres. J'en profite avec grand interet, car ce n'est pas evident d'approcher l'embleme de la NZ, mais surtout, c'est une espece en voie de disparition.
Plus loin, le geyser Pohutu, un des plus reputes du pays, crache son eau chaude vers le ciel. Son jet peut parfois atteindre jusqu'a 30m, et la, sur quelques saillies bien explosives, il n'est pas loin de tutoyer son record. Un spectacle son, odeur! et lumiere eblouissant! Et oui, le jet fuse en l'air dans de grands "pschiiiit", tandis que l'odeur de souffre et d'oeuf pourris (qu'on sent jusqu'en ville...) attaque les narines et que les couleurs jaunes, blanches, et grises des rochers sulfates donnent un air d'ailleurs a ce site superbe.
Le parcours se poursuit avec des mares de boues grises (kaolin (blanc) + particules de sulfure (noir) = gris), de 90 a 95 degres, et de grosses bulles qui cloquent a leur surface.
Il y a meme une mare de cuisson que je decouvre au detour d'un chemin en voyant pointer la toque d'un chef! Il s'affaire a preparer quelques menus mets a ses convives a partir de la bouilloire naturelle.
Autre centre d'interet, le concert du jour, sur le site authentique du Marae Rotowhio. "Un accueil maori traditionnel" pour quelques chansons et danses du cru. Certes, servies sur l'autel du tourisme en bus (un car remplis de Chinois se deversent dans l'enceinte...), mais tres interessant. A part le Haka effectue par les All Blacks avant chaque coup d'envoi, ou les tatouages aux symboles esoteriques, je ne connais rien a la culture maori. C'est donc avec de grands yeux et des oreilles toutes ouvertes que je regarde des danseurs et des danseuses pousser haut la chansonnette, au son d'une guitare et de batons de bois, dans des simagrees tres marquees, en tirant la langue, les yeux exorbites, les sourcils fronces. Legerement vetus, pares de jupes de paille et de plumes, ils effectuent des danses guerrieres armes de batons, des chants amoureux rappelant Romeo et Juliette (mais la fin est plus belle...), et bien sur, les hommes ne manquent pas de faire vibrer le fameux Haka de cris et de regards rugissants. Frissons garantis! Certaines danses, certains chants, les costumes, ne sont pas sans evoquer pour moi les vahinees polynesiennes ou hawaiennes. Il faut dire qu'il s'agit de la meme region, et probablement des memes origines culturelles...
Apres cette impregnation haute en couleur, je rejoins La Minouchette et quitte cette magnifique region des lacs.
Direction Taupo, un peu plus au sud, encore...
Sur la route, je m'arrete aux Huka Falls, les rapides de la riviere Waikato ; des eaux d'un bleu royal, toutes transparentes, qui ecument avec rage et force bouillons. Dans la lumiere du jour qui se meure, le spectacle est agreable.
Le dernier rayon de soleil, quant a lui, je l'observe au-dessus de l'immense lac Taupo, le plus grand du pays, loge dans le cratere d'un ancien volcan, avec au loin les silhouettes endormies des premieres cimes pointues...

Aujourd'hui dans le monde : certains pourront toujours se dire que voyager sans guide, c'est le risque de passer a cote de plein de belles choses...Il va de soit que de toute evidence, je ne pourrais pas tout voir. Alors, pourquoi pas, pour une fois, tenter une nouvelle aventure et suivre le precepte de Gao Ximgjian : "Le vrai voyageur ne doit avoir aucun objectif"...

NZ, Rotorua

2009-01-29T22:15:00.000-08:00

Le 28.01.09
Arrive a Port Jackson, on se trouve au bout de la route. Je fais donc demi-tour en repassant par la ville de Coromandel.
Puis ce sont Whitianga, Hot Water Beach (mais je n'ai pas trouve les eaux chaudes sur la plage...), Whangamata, Katikati, Tauranga, Mount Maunganui, Te Puke, qui s'enchainent comme des perles sur le ruban bitume. Entre temps, La Minouchette, gourmande, reussit a avaler un de mes deux CD et ne semble absolument pas dispose a le recracher...J'ai 22 jours de route, et j'espere que d'ici la, elle aura finit sa digestion...!
Enfin, je parviens a Rotorua.
Je me pose pres du lac Okareka (que j'ai mis un temps fou a trouver...Il semblerait que ma carte de NZ, waterplouf et tout et tout, achetee a Sydney, ne soit pas terrible...).
Une petite baignade dans les eaux claires du lac pour me remettre d'une bonne journee de voiture, un coucher de soleil pour satisfaire mes yeux toujours emerveilles de ce spectacle, et je me couche avec les poules, a la nuit tombee, vers 21.30pm.

Aujourd'hui dans le monde : Ma foi, un bien joli pays qu'ils ont la, les Kiwis...Tiens, en parlant de kiwis, il faudrait peut-etre que j'en goute un ou deux...

NZ, la peninsule de Coromandel

2009-01-25T19:04:00.000-08:00

Le 27.01.09

Je vois enfin le 4eme bonhomme de la chambre, un Chilien desargente qui, pour renflouer ses bourses assechees (attention! ne pas confondre le type de bourses, ni le type de secheresse...) travaille dans le backpack.
Les 2 Allemands sont sympas. Ils debarquent d'une petite ville a cote de Dortmund, restent en NZ 3 mois et vont tenter de travailler dans une ferme afin de parfaire leurs connaissances du monde agricole qu'ils etudient.
Je pars chercher ma voiture. Charge de mes deux sacs, je traverse Auckland, direction A2B car rental ou j'ai loue la bete...Je discute avec le prepose qui gentiment me fait remarquer qu'ils ne comptent pas les demies journees. J'ai reserve de 10.00am aujourd'hui a 13.00pm dans un peu plus de 2 semaines...A 3h pres, c'est ballot! je laisse donc mon bardage, pour economiser une journee de location et retourne roder en ville.
J'en profite pour franchir une etape de plus dans l'incroyable et folle equipee qui se profile a l'horizon, et je me munis d'une casserole et d'un rechaud. Oui! un rechaud pour en finir avec les chips et les sandwiches, et enfin mettre du beurre dans les epinards : avoir de l'eau chaude pour mes nouilles asiatiques hiophylisees (et pour mon the, de temps en temps...). Bref, comme dirait un certain Patrick (Chirac), "le camping, c'est mon dada".
Retour chez le loueur.
On m'octroie une Toyota Corolla, gris-brun, certe pas de la derniere generation, mais qui sera parfaite pour m'accompagner on the road again. Elle affiche deja un bon 192.077 km au compteur, est automatique, n'a pas de vitres electriques, a une radio antique mais avec CD, n'a aucune reprise. Ca suffira amplement a mon bonheur.
Je la baptise La Minouchette, en souvenir d'un trip andalou et familial (bien qu'a l'epoque, ma belle-soeur ne l'etait pas encore...) avec Lulu et Nico, une balade sous le soleil espagnol, a l'ancienne.
Une fine pluie s'invite pour mes premiers tours de roues que je dirige vers Coromandel Peninsula, a l'est d'Auckland, dans le Golfe d'Hauraki.
Une tres jolie route le long de la mer, a 10m de l'eau, sous la bienveillance d'arbres centenaires et tortueux et entouree de collines vertes a l'herbe rase, ou broutent moutons et vaches. Un chemin en terre me mene jusqu'a Port Jackson, une belle plage avec un camping peu cher et peu frequente, un lieu parfait, face a la mer, pour etablir mon premier camp de base. Je sors les ustensiles de guerre pour me preparer un petit saute de veau a l'echalotte et a la creme fraiche. Malheureusement, j'ai oublie le sel, alors je me rabats, le ventre triste, sur mes nouilles epicees.
Le vent souffle.
Allez zou! au lit...enfin, plutot, a la banquette arriere!!...

Aujourd'hui dans le monde : juste une petite gueulante, rien que pour la forme...! Ma formidable banque, la Societe Generale pour ne pas la nommer, m'a ponctionne sur mon compte, pour le mois de decembre, rien moins que 55.85 euros de frais de retrait hors zone euros...Je veux bien ne pas jouer les naifs et croire qu'il y a des frais de dossiers, mais ces derniers ne doivent pas etre bien lourds etant donne que tout est informatise. Alors, si c'est pour assurer les salaires mirobolants des patrons de la finance, pour renflouer les 3 milliards de mister Kerviel, pour compenser les pertes du aux placements douteux dans la bourse outre-Atlantique ou pour gonfler des C.E. deja plein aux as, j'ai juste envie de dire : "M...!!". Voila, c'etait le coup de gueule du jour...(d'ailleurs, P'pa, si tu peux voir avec ton charmant banquier, qui est aussi le mien, la facon de reduire ces couts exorbitants, quitte a menace d'aller voir la concurrence, je te laisse carte (de credit) blanche...). Bien sur, toute personne employe a la SG a un droit de reponse dans ces pages...
Enfin, en reponse aux questions du dernier post : un backpack est une sorte d'hotel a petit budget pour les aficionados de la route de toutes sortes. Et pour le break, j'y ai bien sur pense, mais il n'y en avait plus...

NZ, Auckland II

2009-01-25T15:09:00.000-08:00

Le 26.01.09

Deux allemands ont rejoins la chambree pour la nuit ; ils debarquent directement de leur patelin outre-Rhin, un "fuck..." long voyage dans les pattes alourdit leurs paupieres...Les 4 lits sont maintenant occupes, meme si on n'a toujours pas de nouvelles du 4eme larron...Info : c'est un garcon, de sexe masculin, qui joue de la guitare et qui semble plutot vivre la nuit...

La matinee est consacree a la recherche du fidele destrier qui accompagnera mes nouvelles aventures sur les routes neo-zelandaises.

L'option du campervan, a la roots, s'avere de loin la plus fun et la plus confortable, mais c'est aussi de loin la plus chere si je voyage seul. Et trouver le ou les bons co-equipiers n'est pas forcement chose evidente, meme si le backpack regorge de jeunes touristes en quete d'horizon. Il faut encore que les dates de trip correspondent et que les caracteres ne soient pas trop antagonistes.

Et j'avoue que j'ai pris, depuis l'Australie, mes petites habitudes de road-tripeur-solitaire : je suis mon propre rythme, je m'arrete la pour dormir, ici pour prendre une photo, la-bas pour dejeuner, sans avoir a negocier avec personne...

Bref, la solution de la location de voiture, peut-etre moins genereuse pour la nuit mais aussi nettement moins onereuse, s'impose a moi. Il y avait bien aussi la solution de l'achat (pas mal de voitures et de vans sont en vente, ici meme au backpack), why not, mais il n'est absolument pas garanti que je puisse revendre la bete dans les temps impartis...

Et puis j'ai deja une petite idee quant au surnom de mon futur partenaire a 4 roues...

Je passe le debut d'apres-midi, cheveux aux vents, sur le pont du bateau affrete par la compagnie Fullers pour un tour des iles au large d'Auckland. Le gros navire glisse sur la mer emeraude et se fraye un passage dans la baie surpeuplee de voiliers, de paquebot et autres engins flottants. Il est vrai que le souffle d'Eole incite a une excursion maritime. N'est-ce pas dans cette baie qu'ont lieu les regates de l'America's Cup ? D'ailleurs, on croise le navire amiral de la flotte kiwi pour cette competition, le superbe et elance Fly Emirates-New Zealand (c'est incroyable comme Fly Emirates peut sponsoriser a travers le monde...).

Le tour des iles est lui, bien rapide. 1h30 en tout et pour tout, avec un arret de 10minutes sur Rangitoto Island et un passage a proximite du pont, le Harbour Bridge (1959), qui relie 2 parties d'Auckland au-dessus d'un bras de mer. Pas franchement extraordinaire, mais ca a le merite de faire prendre l'air et d'offrir une belle vue de la City.

Retour au port pour me plonger, non pas dans l'eau, mais dans les cartes routieres et les prospectus touristiques afin de donner une derniere touche a mon road-book pour les 23 prochains jours...

Un petit tour dans les rues. Mais, mefies-toi ami voyageur, si tu parcours les mers du sud dans ces contrees eloignees, saches que les magasins ferment relativement tot, entre 17 et 18.00pm (hors restaurants et autres epiceries, il va de soit). Moi qui voulais me procurer un joli rechaud pour la route...

Aujourd'hui, c'est l'Australia Day, le jour de la fete nationale en Australie. C'est ballot, a 2 jours pres, j'aurai pu faire la grosse chouille du debut d'annee, et pourquoi pas avec Stef et Virg qui repassaient justement par Sydney...Pour compenser, j'assiste a l'Anniversary Celebrations, une fete anniversaire de la ville d'Auckland qui se deroule sur 3 jours, samedi, dimanche, et le dernier, lundi. Au programme, Seafood festival, concerts gratuits en plein air, regate dans la baie, Royal New Zealand Navy showcase (j'avais visite un des batiment de la marine kiwi hier apres-midi).

Aujourd'hui dans le monde : encore MERCI a tous ceux qui me laissent des messages sur le blog! Je n'y reponds pas toujours directement, mais bien evidemment, je les lis tous et ca me fais bien plaisir ;-)

Quant a savoir dans quel etat d'esprit je reviendrai d'un tel voyage, je n'en sais rien... Avec un grand sourire, je l'espere, et tout bronze! des images et des souvenirs plein la tete, des histoires a raconter et a partager, et avec l'envie, incontournable, de repartir!...

NZ, Auckland I

2009-01-24T14:14:00.001-08:00

Le 25.01.09

...Et apres 2h40 de vol environ, je me pose a Auckland.

Vu de France, je suis a l'autre bout du monde, ca y est!!! Mais on s'en rend moins compte quand on voyage depuis quelques mois dans les tropiques ; l'espace et le temps sont grapilles au fur et a mesure et chaque etape n'est finalement pas si eloignee de la precedente. Mais bon, quand meme! je me retrouve de l'autre cote de la planete, seul, dans un pays ou je ne connais rien ni personne, le pays des kiwis et des moutons, des All Blacks et de l' America's Cup, de Russell Crowe et des Maoris, du haka et des grands espaces. Le pied!
A l'aeroport, je partage un taxi avec un couple d'Anglais en vadrouille autour du monde. Nous partons en direction de Queen Street, dans un backpacker repondant au doux nom de ACB (Auckland Central Backpacker).
La fete bat son plein en ce samedi soir bien avance, et dans la rue, les jeunes font la queue pour penetrer dans l'antre des folles nuits neo-zelandaises, le must du gros son et de la biere, le Globe Bar.
Moi, plus sage, et aussi plus fatigue, je monte directement a la reception du backpack et finis par poser mes sacs, 1.30am bien sonne, dans un "small dorm" ou une personne, absente, a deja pris possession de l'un des 2 lits superposes.

Nuit. Sommeil. Ron-ron...

Au matin, je me promene sur le port. Le soleil m'accompagne pour admirer, sur fond de grattes-ciel, des yachts particulierement bien briques, particulierement gros.
La ville est agreable, mais pas vraiment belle (et pourtant, il y a le soleil... ;-). Des grandes avenues, meme en front de mer, des buildings sans envergure, des espaces en centre-ville laisses a l'abandon, me laissent perplexe...Heureusement, la presence de la mer ouvre les perspectives et rafraichit l'esprit.
La proximite des oceans est d'ailleurs une constante dans mon voyage. Mis a part dans le Nord de la Thailande et dans les Highlands Malaisiens, je me suis toujours trouve a quelques encablures de l'air marin. C'est delicieusement appreciable de sentir l'iode et d'avoir l'infini pour horizon!!
Je pense d'ailleurs partir profiter de la mer de Tasmanie des demain, Auckland ayant quelques iles dans ses environs immediats.
L'apres-midi se presente sous des auspices plus sportives.
Au detour de ma balade, je tombe sur le ASB Tennis Centre, le stade ou se deroule generalement le tournoi international de tennis. Mais aujourd'hui, point de petite balles jaunes ; c'est le sable et un filet qui attirent l'attention des spectateurs masses en tribunes. Ils applaudissent tous aux exploits de beach-volleyeur(se)s qui courent, sautent, plongent, sous le soleil et dans la sueur, pour les finales de ce tournoi international.
Les affiches sont allechantes et c'est avec plaisir que je m'installe dans les gradins inondes de chaleur.
La finale dames opposent un duo germanique a 2 Bresiliennes. Ces dernieres sont bruyamment et joyeusement soutenues par une trentaine de cariocas dechaines, munis de tambours et de maracas. Ambiance garantie ! Mais cela ne suffira pour venir a bout d'une solide equipe allemande qui s'impose en 2 sets rondement menes.

Chez les hommes, j'assiste au rude combat d'une equipe locale de Kiwis, short noir, forcement, confrontee a une equipe...francaise! Je ne suis finalement pas si depayse!
Andy et Kevin Ces (si, ils sont de chez nous!), short et casquette rouge, sont deux freres plutot bien baraques, le genre a declencher l'hysterie chez un public feminin averti (ne t'inquiete pas Camille, j'ai plein de photos d'eux ; tu pourras t'en faire des posters...)...Toujours est-il qu'ils ne s'en laissent pas compter, et malgre une assistance devouee a la cause nationale, ils l'emportent egalement en 2 sets. Une victoire fraternelle meritee et gagnee de haute lutte pour cette equipe 13eme mondiale l'annee derniere.

Apres cette interlude dans les hautes spheres du beach-volley, je poursuis ma route vers Auckland Domain, un vaste parc a l'est du centre-ville. Parmi des vallons, sur des grandes pelouses bien vertes, et sous un ciel bien bleu, des joueurs de foot amateurs s'affrontent dans l'exercice dominical. Tous les continents semblent etre representes, Asie, Oceanie, Amerique du Sud, Europe. C'est tout le monde du ballon rond qui se retrouve ici ! Et quand l'une des equipes me demandent si je veux participer aux joutes footbalistiques, c'est avec tout autant de plaisir que je m'empresse d'accepter. Ca fait tellement longtemps que je n'ai pas taquiner le cuir...Et effectivement le temps passe : je n'ai pas encore les formes, mais, c'est sur, je n'ai plus LA forme! pffff...je vais bien dormir ce soir.
Aujourd'hui dans le monde : C'est aussi ca, prendre son temps : s'alanguir au soleil dans des tribunes, participer a un match bon enfant une heure durant...Aaaah, qu'on est bien, Tintin!
Sur ce, bonne nuit! avec 12h d'avance sur la metropole...

Australie, Sydney V

2009-01-23T17:14:00.000-08:00

Le 24.01.09
Aujourd'hui, direction la NOUVELLE-ZELANDE!!! wouhouhou, le bout du monde n'est plus si loin, il se rapproche a grands pas!!!
Apres la Sydney Tower, le Sydney Harbour Bridge, le Sydney Opera, j'embarque depuis le...Sydney Airport!
Decollage a 18.45pm...

Aujourd'hui dans le monde :

Mon Australie a moi, ca donne a peu près ca :

- 26 jours chez les kangourous
- 16 jours de road-trip, dont 11 nuits passees dans la voiture
- 1 aller Brisbane-Cairns en voiture, soit 2038 km
- 1 aller Cairns-Adelaide en avion, soit 2124 km
- 1 aller Adelaide-Sydney en voiture, soit 3299 km
- en comptant les autres deplacements, on arrive a une distance parcourue d'environ 7561 km!! (soit l'équivalent de 7,5 fois la distance Lille-Marseille, ou encore 3 fois la distance Paris-Moscou (2478 km)...)
- 1 malencontreux petit carambolage
- je ne pensais pas avoir a écrire cela du vivant de Brigitte Bardot, mais c'est aussi 3 meurtres avérés : 1 echidnas, 1 oiseau, 1 crapaud (sans compter les centaines de moustiques qui pèsent sur ma conscience et sur le pare-brise, la demi-douzaine de grenouilles, etc.)
- 2246 photos environ
- 16 étapes (Stradbroke Island, Brisbane, Noosa, Harvey Bay-Fraser Island, Airlie Beach-Whitsundays, Townsville, Cairns, Adelaide, Kangaroo Island, Great Ocean Road, Melbourne, Phillip Island, Wilson's Promontary Park, Tarthra, Booderee Park-Jervis Bay, Sydney)
- 1 joyeuse retrouvaille avec Virginie et Stef, Elodie et Alma a Brisbane
- 1 bonne tranche de poilade avec l'ami Léo a Sydney
- 1 porte-document, rempli ras la braguette de tous mes papiers, miraculeusement retrouvé...
- ...mais 1 paire de lunettes de soleil honteusement perdue...
- plusieurs centaines de litres d'eau et autres boissons tout a fait licites ingurgitées pour affronter la chaleur
- des centaines d'animaux croisés, morts ou vifs donc...
- des paysages fabuleux, des mers incroyablement belles, des metropoles trés agréables

Australie, Sydney IIII

2009-01-22T21:27:00.000-08:00

Le 23.01.09

Les horaires de Leo lui permettent a nouveau de m'accompagner, et ce matin, nous partons a la decouverte de Vaucluse et de Watsons Bay. Ces deux endroits sont situes sur la peninsule, a l'extreme est de Sydney, qui referme la baie interieure.

Il fait toujours aussi lourd et chaud, et meme au bord de ces hautes falaises et de la mer, il est dur de trouver un peu d'air...

On dejeune a l'australienne, sur un ponton touristique de Watsons Bay : fish and chips, sandwich et glace.

Leo reprenant son travail a 14.00pm, je retourne seul arpenter les rues de la City. Une bien belle balade encore une fois!